インスタントコーヒーはお湯を注ぐだけで簡単に美味しいコーヒーが作れるとても便利なアイテムですよね。簡単でいつでもどこでも飲めるからといって決して美味しくないわけでなく、コーヒーの香ばしい香りや味がしっかりしています。
そんなインスタントコーヒーですがどうして水を注ぐだけで簡単に作れるのか気になったことはありませんか？他にもインスタントコーヒーは賞味期限が切れても美味しく飲むことができるのかなど、様々な疑問がわきますよね。
今回はそんな疑問にお答えするべくインスタントコーヒーについて「そもそもどんな食品なのか、賞味期限、賞味期限切れでも飲めるのか」に解説をしていきたいと思います。
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目次
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インスタントコーヒーってそもそもなに？
ではまずインスタントコーヒーとはどのような飲み物なのかについて解説していきたいと思います。
コーヒー抽出液を乾燥させたもの
インスタントコーヒーとは簡単に言ってしまえば一度抽出したコーヒーから水分を抜いて乾燥させて粉末にしたコーヒーのことを言います。なので水を加えるだけでコーヒーの粉の溶けて、元々のコーヒーの形になります。
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レギュラーコーヒーとの違い
レギュラーコーヒーは豆を挽いてから直接豆にお湯をかけてコーヒーを抽出するものですが、インスタントコーヒーは先ほど紹介したようにコーヒーを抽出したものから水分だけを取り除き粉状にしたものです。
レギュラーコーヒーはコーヒーそのものなので挽き立ての豆の美味しさを楽しむことができますが、インスタントコーヒーに関しては一度粉にしているのでコーヒー豆の挽きたての美味しさは感じることができません。しかしコーヒーの風味や味わいはレギュラーコーヒーと全く変わりはありませんし、コーヒー豆を挽いて、ドリップして・・・などの工程をすべてスキップできます。
インスタントコーヒーの製造方法
インスタントコーヒーの製造方法はフリーズドライ製法とスプレードライ製法があります。
フリーズドライ製法で作られたコーヒーの粉は粒子が粗めでつぶつぶとした見た目をしています。基本的に私たちがよく使っているのはこちらのタイプではないでしょうか。フリーズドライ製法とはコーヒーの濃縮液を作った後に薄く広げ-40℃以上の環境に置いてに凍結乾燥をさせる製造方法です。
スプレードライ製法というのは高いところからコーヒーの液体を霧状に落としその間に水分を抜いていく方法で、非常に粒子が細かくなり水分に溶けやすくなると言うメリットがあります。
スプレードライ製法で作られたインスタントコーヒーは高温の状態での製造になってしまうので、どうしても風味が飛びやすくコクを残すのが難しいとされています。ただそのかわり口当たりが爽やかで、飲みやすくなるというメリットもあります。
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インスタントコーヒーの賞味期限
ここまではインスタントコーヒーとはどのようなものなのかについて解説してきました。次はインスタントコーヒーの賞味期限について解説していきます。
容器によって期間が変わる
インスタントコーヒーは保存する容器によって賞味期限が全く異なります。基本的に瓶で販売されているものが多いのですが、スティックタイプ、袋（詰め替え用）で販売されているものもありますよね。保存容器別に賞味期限を見てみましょう。
保存期間の目安
＜未開封の状態の保存期間目安＞
- 瓶のインスタントコーヒーの賞味期限：24カ月～36カ月
- スティックのインスタントコーヒーの賞味期限：15カ月～25カ月
- 袋タイプのインスタントコーヒーの賞味期限：12カ月～24カ月
このように幅があるのはメーカーによって様々な賞味期限が決められているからです。ただ保存容器でも未開封の状態であれば1年以上は持つということがわかりすね。
開封後のインスタントコーヒーの賞味期限
開封後のインスタントコーヒーは記載されている賞味期限が関係なくなってしまいます。美味しく飲める限度というのは「開封してから1ヶ月以内」となっており、これは保存容器にかかわらず、1か月となっています。
一度開封してしまい空気に触れてしまうとそこから徐々にコーヒーが酸化していくので、はっきりとした味わいが感じられなくなったり風味が弱くなったりしていきます。開封済みのインスタントコーヒーはできるだけ早く飲みましょう。
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賞味期限切れのインスタントコーヒーは飲める？
では最後に賞味期限切れのインスタントコーヒーはどれくらいなら飲めるのかについて解説していきたいと思います。
賞味期限は切れても飲むことができる
皆さんもご存知の通り賞味期限というのは「その期間内であれば美味しく飲むことができますよ」という期間です。なので賞味期限が切れても問題なく飲むことができます。
大体賞味期限切れのものがどれくらいを見るのかと言うと製造日から賞味期限までの期間の1.5倍程度までならＯＫとのことです。例えば賞味期限が「1年」で設定されているのであれば「1年半」までなら問題ないということです。
ちなみにこれは未開封品のだけですので、開封したものに関しては中の状態がどうなってるかわかりませんので残念ですが期限が切れたものは破棄しましょう。
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まとめ
いかがでしたでしょうか？今回の記事をまとめると、
この記事をまとめると
- インスタントコーヒーは一度抽出したコーヒーを乾燥させて作られたもの
- フリーズドライ製法とスプレードライ製法の2種類がある
- 未開封品であれば1年以上は美味しく飲める
- 開封したなら1カ月で飲み切るようにしよう
- 賞味期限が切れても製造日から賞味期限までの期間を1.5倍までなら問題なく飲める
今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。
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