皆さんは寝る前に何か飲み物を飲む習慣はありますか？人によってはアルコールを含まれた飲み物や、ハーブティー、麦茶、中にはカフェインを恐れずにコーヒーや紅茶などを飲む方もいると思います。睡眠中はたくさん汗をかきますので寝る前に水分補給をするのはとても大事なことです。ですが飲み物によっては睡眠の質を大幅に低下させてしまう危険性があるのです。
今回紹介するのは「緑茶」です。緑茶には様々な健康効果がありますが、寝る前に飲む飲み物として適しているのかどうかについて紹介していきたいと思います。
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目次
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緑茶の成分
緑茶には多くの成分が含まれており健康への効果が高いといわれていますよね。ではどのような身体に良い成分が含まれているのか一緒に確認していきましょう。
カテキン
緑茶に含まれる苦味成分の一つの「カテキン」。これはポリフェノールの一種と言われています。
カテキンには強い抗酸化作用があると言われています。抗酸化作用とは活性酸素という、私たちの体に自然に発生する酸素を無力化してくれる作用のことです。
活性酸素は脂質と結びつくと過酸化脂質という成分に変化します。過酸化脂質は私たちの細胞にくっつくと老化の原因になったり、免疫力を低下させる原因になります。ひどい場合だと脳梗塞や糖尿病、がんの原因になるとも言われています。そんな過酸化脂質を発生させない栄養素としてかなり注目を集めているのがカテキンです。
カフェイン
カフェインと言うとあまり良いイメージを持たれないのですが、使い方を間違えなければ集中力上げてくれたり、リラックス効果を与えてくれるなど素晴らしい成分です。ただ摂取しすぎると不眠や頭痛など体に様々な悪影響を及ぼしてしまう可能性もある成分です。緑茶のカフェインはコーヒーほど多くなく、大体コーヒーの1/3程度しか含まれていません。
テアニン
緑茶を代表する旨み成分である「テアニン」はアミノ酸の一種です。緑茶の茶葉の日光に当たる時間が少なければ少ないほど豊富に含まれると言われています。なので新茶や玉露といったお茶に多く含まれています。テアニンは強いリラックス作用があると言われており、カフェインの覚醒作用を穏やかにする効果もあります。
ビタミンC
皆さんもおなじみのビタミンCは緑茶にも豊富に含まれています。 ビタミンCの効果はとてもたくさんあり、特筆すべき効果は「メラニン色素の生成を抑える効果」「ストレスや抑うつ症状の改善」「免疫力を高める」の3つです。メラニン色素とは黒い色素のことで、肌のシミの原因です。
ビタミンCはすでに作られてしまった黒い色素を脱色してくれる「美肌効果」を持ちます。そんなビタミンCですが、ストレス社会で戦う現代人の心のサポートもしてくれるのです。心が弱ると体調も悪くなりますが、さらにビタミンCには免疫力を高める効果があり細菌やウイルスが体内に侵入するのを防いでくれます。
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寝る前に緑茶は飲んでも良いのか
このような感じで緑茶には様々な健康をサポートしてくれる成分がたくさん含まれています。緑茶を飲む習慣をつけることで、上記のような健康的な効果を期待することが出来ますよ。
ただし今回の論点である「寝る前に適しているかどうか」については少し話が異なってきます。それについては以下で説明します。
緑茶はカフェインが多いので睡眠の質を下げる可能性がある！
先ほども説明した通り緑茶にはコーヒーの1/3程度のカフェインが含まれています。カフェインは睡眠の質を下げてしまう作用があるので、緑茶でも飲みすぎると睡眠の邪魔をしてしまうのです。
カフェインが出ないような淹れ方をすればGOOD！
ではカフェインが入っているお茶は寝る前に向かないかと言うと、実はそうではありません。カフェインは緑茶の抽出方法によって、量を減らすことが可能なんです！その方法は「水出し」です。水出しだとカフェインがほとんど抽出されないので寝る前でも安心して緑茶を飲むことができるようになります。
さらに水出しだとカフェインはでなくなる代わりに、テアニンがたくさん抽出されることになります。テアニンはリラックス効果が高い成分ですので、むしろ睡眠の質を上げてくれる効果も期待できます。
水出し緑茶の方法
水出しの緑茶の作り方を以下にまとめてみましたので、参考にしてください。
- ①容器に、緑茶のパックを入れる
- ②容器に氷を半分くらい入れる
- ③水を注ぐ
- ④2～3時間かけてじっくり抽出する
- ⑤完成！
通常の緑茶を作るよりも時間こそかかってしまいますが、質の高い睡眠をサポートしてくれるのでおすすめです！お風呂上りに火照った体を冷やすために飲むのも良いですね！
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まとめ
いかがでしたでしょうか？緑茶は抽出方法の違いだけで、様々な栄養素が変化する飲み物です。テアニンだけをしっかり抽出した緑茶は私たちの睡眠をしっかりサポートしてくれるので、不眠症や寝つきが悪く悩んでいる方は是非お試しいただければと思います！
この記事をまとめると
- 緑茶には高い健康効果があり現在、様々な場所で注目を集めている！
- 緑茶に含まれるカテキンやテアニン、カフェイン、ビタミンCがとても優秀！
- 寝る前に緑茶を飲むなら水出しで抽出しよう！
今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。
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