臼と杵、どっちがどっち？意味・読み方・由来は？使い方は？餅のつきかたは？

クリスマスが終わると今度はお正月がやってきますね、幼稚園などのイベントではお餅つきをして少し早いお正月準備を済ませたところもあるのではと思います。

お餅つきイベントなどで使用する臼と杵も近年はすっかり見かける姿が少なくなってしまいましたが、この道具達には実はとても縁起の良い意味があるのをご存知でしょうか？

そこで今回は…

上記3点を中心に臼と杵について学んで参りたいと思います。

スポンサードリンク

臼と杵の意味・由来

臼と杵の意味や由来をご存知ですか？

臼(うす)とは？

臼（うす）とは中央部の凹みに材料を入れ、杵（きね）でつくことによって、米を脱穀したり蒸かしたもち米を餅にしたりするための道具で、もち米を餅にする道具はつきうすとも呼ばれます。

臼（うす）の由来は型にえぐってくぼませたさまを描いたもので、穴を意味することもあります。

杵(きね)とは？

杵（きね）は臼(うす)に入れた穀物などをつくための木製の道具のことで脱穀や餅つきなどに用います。読み方は「きね」ですが、きねの「ね」は常に他の語の下について、その語とともに一語を形成する「接尾語」だそうです。

杵（きね）の由来については午はきねを描いた象形文字で杵は「木+音符午」で表しています。午は十二支の午ウマを用いる際に使用することから区別する意味合いもあり意符木を加えて「午」の意味を残したとされています。また「午」は交差するという意味を含み交互に上下してつく方のきねを表しました。

臼と杵の歴史

日本での臼と杵は、今から約二千年前の弥生時代から使用されており、餅をつくだけでなく、米、麦、粟、稗、蕎麦など穀物の脱穀、精白、製粉、さらに栗、樫など木の実の脱皮・脱渋・粉砕にも使われました。 臼と杵は日々の生活の糧である穀物の加工に重要な役割を果たし、時代とともに家を象徴する道具となりました。

葬儀の際は出棺の時に空臼をつきます。故人の、この世の家からの永遠の別れを意味し、日常で空臼を搗くことは縁起が悪いものとされています。

また結婚式では餅をつきます。嫁ぎ先の家の土間に臼を二つ並べ、花嫁が家に入るのを邪魔しました。重い臼を退け、困難を乗り越えて婚家に入るとの意味から、結婚を象徴する儀式でした。

スポンサードリンク

臼と杵の種類

昔は木製が主流でしたが、近年の臼と杵は進化していました！

プラスチック製

プラスチック製の良い点/悪い点

木製

木製の良い点/悪い点

石製

石製の良い点/悪い点

スポンサードリンク

木製の臼と杵の上手な使い方

もしかしたらお餅をつく機会があるかもしれません、是非知識として覚えておくと良いかと思います。

餅つきの材料

【餅つきの材料】

事前準備すること

当日準備すること

つき方のポイント

臼に蒸し上がったもち米を入れ、つく前に杵で念入りにつぶし、餅全体をこねるようにしましょう。時間が経つと杵と餅がくっつきやすくなるため、時々杵に手水をつけながらこねていきます。

餅つきは、杵で餅をつく人と、位置を整える『返し手』がペアとなって進めていくものです。餅をつく人は杵に体重をかけながら力強く餅をつき、返し手はぬるま湯を含んだ手でもち米の端を中心に折り入れるように位置を調整します。

時々もち米全体をひっくり返したり手水を加えたりして、餅がまとまるようにサポートします。木べらやしゃもじを使って餅をひっくり返しても良いです。

掛け声かけながらリズムよくつきますと、タイミングがずれてケガをするのを防げます。

つきおわった後の処理

臼に付着したお米はタワシなどでこすって素早くきれいに洗い、洗った後はタオルなどで水分をふき取り、ゆっくりと乾燥に入ります。直射日光を避け、屋外の物置・物品庫に横向きに寝かせて保管します。

餅つきのあとは、どうしても臼（丸太）の内側が水分で膨張している為、急激な乾燥は外側から大きく割れますので注意が必要です。水分をゆっくりと吐き出させるように直接床に置かずスノコなどの上に横向きに寝かせてください。その時毛布やテントなどで覆わないでください。

まとめ

スポンサードリンク