みなさんは梅酒や梅干し、梅シロップを漬けた経験はありますか？年に1度の梅仕事は、もくもくと没頭できる楽しい作業です。
そんな梅仕事の中でも今回は、梅シロップについてご紹介したいと思います。梅と砂糖からできた梅シロップは、水や炭酸水と割ることで爽やかな梅ドリンクができます。
私は毎年梅酒を漬けているのですが、大きな容器でたっぷり作るのは、非常に作業のし甲斐があります。瓶以外にもいろいろな容器で作ることができるんです。
それでは、梅シロップの保存期間やオススメの保存容器について見ていきましょう。
画像引用：手芸のスギサク
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目次
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梅シロップの作り方
引用：梅のある生活
容器の殺菌・乾燥が終わったら、いざ梅の準備です！
1.梅を洗ってあく抜きする
まず流水で梅を洗います。ゴシゴシ擦らず丁寧に洗いましょう。表面の汚れが取れたら、たっぷりめの水に1〜2時間程度漬けてアク抜きをします。
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2.水気をしっかりとる
アク抜きができたら水気をしっかりと拭き取ります。キッチンペーパーや柔らかい布でよく拭き取ってください。容器同様、水気を残さないことが重要ポイントです。
3.青梅のヘタをとる
梅にはヘタが付いていますので、串や爪楊枝を使って一つ一つ取っていきましょう。ヘタはえぐみの原因となりますので、残さないことが大切です。ポロポロと取っていく作業は気持ち良いですよ。
4.容器に梅と砂糖を入れる
梅の下準備が終わったら、いよいよ容器に入れていきます。ここでポイントなのが、梅と砂糖を交互に入れることです。
容器の一番したに梅を並べ、敷き詰めたら砂糖を入れます。これを満タンになるまで繰り返してください。
5.冷暗所で1週間保存
飲み頃まで冷暗所で1週間ほど寝かせてください。
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6.弱火で煮てアクがとれたら完成！
アク抜きしても漬けている間にアクが出てきますので、鍋に移して弱火で15分程煮立たせます。出てきたアクを取れば完成です！
保存容器は中が見えるものを選ぼう
引用：FOODIE
梅と砂糖を合わせて作る梅シロップですが、蓋がしっかりと閉まり中が見える容器を使いましょう。具体的にどんな種類があるのでしょうか？
プラスチック
引用：100円で☆しあわせ雑貨暮らし
プラスチック容器は重さがないので大量に作る時に重宝します。蓋がしっかりと閉まるもの、大きさのあるものを選びましょう。
100円ショップでもこのような大きめサイズを手に入れることもできます。プラスチックはどうしても匂いが染み付く素材ですので、飲み終えたあと違う用途に再利用する場合はあまりオススメしません。
梅はとても良い香りですが、容器への匂い移りを気にされる方はガラス製の入れ物にしてみてください。
瓶 ・瓶消毒 ・瓶大きさ
引用：Sweeten the Future
続いて瓶です。梅シロップや梅酒作りで一番活用されているのが密閉できるタイプです。重さはありますが、しっかりとした見た目でお洒落さもあります。
プラスチックのように匂い移りもなく、安定感のある容器で、写真のように蓋が本体とくっついているものもあれば、取り外しできるものもあります。好みの種類を選んでみてください。
タッパー
引用：Hiroyuki’s Blog on Japanese Cooking
タッパーでも手軽に作ることができます。大きめのサイズが必要になりますが、小分けにして冷蔵庫などで保存できるメリットがあります。
外からは梅の様子が見えにくいので毎度蓋を開ける必要はありますが、軽くて扱いやすい容器です。
ペットボトル
引用：LOHACO
できあがった梅シロップはペットボトルでも保存することができますよ。口が小さいので漬けるのは別の容器になりますが、ペットボトルは注ぎやすく冷蔵庫での保存にも便利です。
使用済みのペットボトルを使う場合は、中や飲み口周りをしっかりと殺菌するようにしましょう。殺菌ができていないとカビなどトラブルの原因となってしまいます。
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保存期間の目安と保存場所
引用：SUGAR
完成した梅シロップは夏にぴったり爽やかな梅ジュースとして飲むことができますが、どのくらいの期間保存できるのでしょうか？また、どんな場所での保存が良いのでしょうか？
常温・冷蔵・冷凍の3つに分けてそれぞれ見ていきましょう。
常温の場合
梅シロップは涼しく、直射日光のあたらない場所で保存するようにしましょう。その2つが揃っていれば常温での保存も可能ですが、真夏の暑い日には注意してください。
高温状態で保存していると、梅の発酵がどんどんすすんでしまう可能性があります。家の中で一番の冷暗所を探してみてくださいね。殺菌がしっかりされていれば1年は保存することができます。
冷蔵庫の場合
続いて冷蔵庫です。梅シロップは冷蔵庫保存がベストとされています。暗く涼しく、暑い夏でも安全な場所です。
こちらも同様に、殺菌処理がきちんとできていれば1年は保存できます。梅の旬は年に1度しかないので長く楽しみたいものです。たくさん作って冷蔵庫で次の旬まで飲み続けられたら良いですよね。
冷凍できる？
最後に冷凍はどうなのでしょうか？冷凍した梅を使ってシロップを作ることはありますが、実はシロップになったものは冷凍庫に入れても凍らないのです！
梅のエキスと溶けた氷でできているシロップは凝固温度が低く、家庭用の冷凍庫では凍りません。更に低温にできる冷凍庫であれば凍らせることも可能ですが、基本的に梅シロップは凍らないのです。
冷凍保存すればもっと長く保存できるのでは？と思った方もいらっしゃるかもしれませんが、梅シロップの保存は冷蔵庫が一番のようです。
長持ちさせるコツ
引用：白ごはん.com
自家製梅シロップはできるだけ長持ちさせたいものです。そのコツとして、
- 完成した梅シロップは冷蔵庫または冷暗所で保存する
- 準備の段階で容器の殺菌を徹底的に行う
- 洗った梅は水気を残さぬようしっかりと拭く
この3点が挙げられます。これらのことをクリアすれば、より長持ちさせることができますよ。特に殺菌は大切ですので、注意してやってみてください。
■まとめ
梅シロップ作りにおいてオススメの容器や保存方法についてご紹介しましたが、いかがでしたでしょうか？
容器と言えば「瓶」のイメージが強いですが、手軽なタッパーやペットボトルでも作れる梅シロップは、上手く保存すれば1年保つ優れものですので是非自家製モノを作ってみてください。夏も冬も楽しむことができますよ。
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