プルーンはいつ食べるのが良いの?栄養価や効果とは?プラムとは違う? |

皆さんはプルーンという果物をご存知ですか？日本ではドライフルーツで販売されているプルーンが有名ですよね。ドライフルーツのプルーンは鉄分が豊富に含まれているということから、主に女性に人気の高い食材でもあります。

そんな栄養価の高いプルーンですが、どのタイミングで食べた方が良いのでしょうか。

今回の記事では、

プルーンとは？
プラムとは違うものなの？
食べるタイミングは？
栄養価は？
1日食べていいのはどれくらい？

これらについて解説していきたいと思います。

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1 プルーンってどんな果物？
- 1.1 プラムとは違うもの？
- 1.2 プラムは生スモモの総称だとおぼえておこう！
2 プルーンはいつ食べるといいの？
3 プルーンに含まれる栄養価について
4 1日何個くらいが目安？
5 まとめ

プルーンってどんな果物？

プルーンは西洋スモモと呼ばれ、欧米ではドライフルーツとして利用されるのが主流のようです。日本でもドライフルーツのプルーンを目にすることが多いと思います。

基本的には、西洋スモモの中でもドライフルーツ専用の品種であるドメスチカスモモをプルーンと呼びます。

ただし日本では西洋スモモ品種全般をプルーンと呼んでいるようです。最近では、プルーンは健康果実として生食での利用が増えてきています。鉄分やミネラルが豊富なので、健康や美容面での効果が期待されているのです。

プルーンは青っぽくプラムは赤っぽいというイメージがあるかもしれませんが、どちらにもたくさんの品種があり、それぞれに色が違います。

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プラムとは違うもの？

プルーンに似ているものにプラムというものがありますが違うものなのでしょうか。実はプルーンとプラムの分類や総称は、実はあいまいです。スモモには日本スモモとヨーロッパスモモ（西洋スモモ）があります。

通常プラムと言えば日本スモモを指し、ヨーロッパスモモはプルーンと呼ばれます。プルーンもプラムも、語源は同じギリシャ語のプロウノンです。

プラムは生スモモの総称だとおぼえておこう！

スモモには300種以上の品種があると言われており、西洋スモモはローマ帝国の書物にも登場するほどです。日本には、西洋スモモではなく中国原産のスモモが奈良時代に伝わったとされており、古事記や日本書紀、和歌にも登場します。

日本では乾燥させたものやジャムなどに加工されたものを「プルーン」、生のまま食べるものを「スモモ」もしくは「プラム」と呼び分ける傾向にあるようです。

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プルーンはいつ食べるといいの？

プルーンはとても栄養価が高く特に鉄分が豊富に含まれているとされている果物です。

そんなプルーンですがいつ食べると一番効率的なのかという質問が多いです。しかしプルーンは薬ではありませんので食前や食後など関係なく、朝昼晩どの時間帯も関係なく食べても問題ないとされています。

一番食べやすいのはヨーグルトやシリアルなどに入れて食べる方法なので、ヨーグルトやシリアルを食べる朝ごはんの時に一緒に食べるのがおすすめです。

夜の夕食後にプルーンを食べることで、プルーンに含まれている食物繊維が整腸作用をより促してくれるという効果もあります。ですが食物繊維はいつ摂取したからといって効果に大きく変化があるわけではありませんので、食べる時間帯は「一番食べやすい時間帯」でOKです。

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プルーンに含まれる栄養価について

プルーンには、強い抗酸化作用を持つビタミンEや、水溶性食物繊維であるペクチンを含んでいます。皮の部分にはアントシアニンも含まれており、目の疲労回復にも効果があります。ビタミンEには老化の原因となる過酸化脂質の生成を防ぐ働きがあるので、アンチエイジング効果も期待できます。

カリウム：カリウムは、細胞の水分量及び、体内の水分の排出に関わるミネラルで、細胞の中に主に存在しています。ナトリウムとセットで、体内の水分量を調整し、体内にある過剰な水分の排出を促進させます。むくみや冷え性と言った不調の改善効果があります。
ビタミンE：ビタミンEは、強い抗酸化作用、加えてコレステロールの酸化を防ぎ血流を良くする働きを持っています。また、毛細血管の収縮を抑制することで、細くなった血管が広がることで血流の悪化による体の不調改善効果もあるビタミンです。
ペクチン(水溶性＆不溶性)：ペクチンは、植物の細胞壁に含まれている多糖類で、砂糖やさんを加えることでゼリーの様なとろみに変化します。水溶性と不溶性の2種類に分類することができ、主な働きは便秘・下痢の解消、コレステロール値、血糖値を下げる栄養素です。
アントシアニン：アントシアニンは天然に存在する色素の一種です。赤紫の色のキャベツやナス、ブルーベリーと言った紫色の果物や野菜に多く含まれています。代表的な健康効果は、視力に関わる眼精疲労の解消効果やメタボ解消の力があります。
鉄分：鉄分は、人間の血液を運ぶ赤血球に含まれるヘモグロビンの材料として使用されます。加えて、体内に存在する酵素の材料にもなりエネルギー代謝や肝臓での解毒の働きに関わっているミネラルです。