パックご飯が賞味期限切れに…半年～１年過ぎてるけど食べられる？

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「以前、買い置きしたパックご飯の賞味期限がいつの間にか切れていた！」という経験はありませんか？パックご飯は、非常食としても活躍しますが、賞味期限が切れても食べられるのでしょうか？先に結論を言うと、食べることはできます。今回は、その理由についてまとめてみました。

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パックご飯が賞味期限切れに…

画像：Nippon

食べられる？

パックご飯は、「賞味期限が過ぎていても食べることができる」とされています。賞味期限切れから2ヶ月、半年、場合によっては1年以上過ぎても食べられます。SNS情報では、数年～10年以上過ぎたパックご飯を食べた人もいました。これは一体どういうことなのでしょうか？

パックご飯のパッケージには、「賞味期限」が表示されています。賞味期限とは品質が保たれ、おいしく食べられる期間であり、品質が悪くなりにくいものに適用されます。製造メーカーも、賞味期限切れの製品について「期限が過ぎても直ちに食べられないというものではない」ことを謳っています。

しかし、期限が切れてから「何日までなら大丈夫」という明確な数字は明記されていません。賞味期限を大幅に過ぎているものは、変色・異臭がないか、カビが生えていかを確認してから食べるようにしましょう。もし、異常がなければ食べることは可能です。ただし、未開封であることが前提条件で、最終的には、自己判断によります。

パックご飯は腐る？

まず、「なぜ食品が腐るのか」を理解する必要があります。食品が腐敗すること＝酸化することです。では、なぜ食品が酸化するのでしょうか？その原因は、いくつかあります。例えば、

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パックご飯の消費期限は？

消費期限

農林水産省によると、賞味期限と消費期限は以下のように定義されています。

1年過ぎても食べられる？

パックご飯（白米）の賞味期限は約1年となっていますが、賞味期限を過ぎても食べられるのでしょうか？答えは、YES！その理由は、以下の通りです。

賞味期限の算出方法

賞味期限が360日に設定されている場合、検査で算出された推定日数（※）は450日となります。これには賞味期限の算出方法を理解する必要があります。

※賞味期限は、保存環境などを考慮し、実際よりも短めに設定されています。実際に算出された賞味期限に、0.7や0.8をかけたものを「安全係数」と呼びます。例えば、

メーカーが算出した賞味期限が360日の場合、安全係数を0.8とすると、360日×0.8＝450日となります。その差は、450日‐360日＝90日。つまり、賞味期限を90日（約3か月）ほどオーバーしても食べられるということになります。

パック製法による安全性

パックご飯は、無菌状態のパック製法を用いて作られています。お米の時点で高温のスチームを使い、完全に雑菌を消滅させています。さらに真空状態でパックし、加圧・加熱処理することで菌が繁殖することのない状態を作り出しています。これにより、防腐剤を使わなくても長期保存ができるというわけです。

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期限切れのパックご飯を食べる時に気を付ける事

保存状態に気を付ける

上記のような理由により、賞味期限が切れた後もしばらくは安全に食べられます。ただし、これは未開封の場合で、正しい保存方法が守られていた場合に限ります。直射日光の当たる場所に置いていた場合は、品質が損なわれている可能性があるので注意が必要です。また、パックに穴が開いていて空気に触れてしまっている場合は、未開封であっても雑菌が繁殖している可能性があります。食べる前に十分に注意しましょう。

必ず温めて食べる

製造メーカーであるサトウ食品の公式サイトによると、「必ず加熱してお召し上がりください」と書かれています。その理由は、以下の2つが考えられます。

美味しくない

SNSの口コミとして、加熱せずに食べると、口の中がポソポソして美味しくないという意見があります。ちなみに、サトウ食品の「サトウのごはん」は美味しいと評判ですが、それは、温めて食べる前提があってのことです。

また、臭いに敏感な方は、パックご飯を長期保存させるために使わる「pH調整剤」や「酸化剤」の臭いによって違和感を感じる場合があるようです。

消化に悪い

サトウ食品によると、「ごはんの主成分であるでんぷんは、米の状態（生でんぷん）では人は消化できません。これを炊飯による加熱でごはんの状態（糊化でんぷん）にすると、消化できるでんぷんとなります。しかし、これを放置するとでんぷんは徐々に生でんぷんに近い状態（老化でんぷん）になり消化できなくなる」とのことです。特に、胃腸の弱い方はお腹をこわす可能性がありますので、必ず温めて食べるようにしましょう。

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まとめ

今回は、パックご飯の賞味期限切れについてまとめてみましたが、いかがでしたか？

パックご飯は、賞味期限が長いので防災用として常備しておくのもいいですね。

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