皆さんはお茶をよく飲みますか？日本を代表する飲み物と言ったら緑茶ですよね。緑茶は静岡茶をはじめとする様々なお茶が日本では発展しており、日本国内では飲むことができないということはまずありえないくらい代表的なお茶ですよね。
そんなお茶を家で飲む時にお茶の葉の状態で購入することがありますが、皆さんはどれくらいお茶の葉を保存できるかをご存知でしょうか？
今回の記事では、
- お茶の葉とは
- お茶の葉の栄養
- 保存期間
- 真空パック状態ならどれくらい保存ができるのか
これらについて解説していきたいと思います。
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目次
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お茶の茶葉とは？
お茶は、チャノキの葉や茎を加工して作られた飲み物です。チャノキ以外の植物の部位、花や果物を加工して作ったものも「茶」や「◯◯茶」と言うこともあります。チャノキは、主に熱帯及び亜熱帯気候で生育する常緑樹で、原産はインド、ベトナム、中国西南部と言われていますが詳細はわかっていません。
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お茶の葉の栄養素と効果は？
お茶にはたくさんの栄養成分が含まれています。日本茶（緑茶）だと、カテキン、アミノ酸（テアニン）、カフェイン、ビタミンCなどが知られています。
- カテキン：カテキンは、お茶類にのみ含まれる飲んだ時に渋い、苦いと感じる独特の味の元になっているポリフェノールの一種です。強い抗菌作用を持ち、ウイルスや細菌をやっつける殺菌作用、加えて体内に入れば血液の血糖値上昇を緩やかにする効果を持っています。
- テアニン：テアニンは、お茶を口にする時の独特の甘みの成分で、リラックス効果があります。副交感神経を優位にさせる脳内物質のセロトニンやドーパミンを放出させます。加えて脳の記憶力や集中力を上げる働きを持っています。その他には、毛細血管の緊張を解すことで血圧を下げる栄養素です。
- カフェイン：カフェインは、体内に入ることで人間の自律神経系の交感神経を活性化させて、様々な効果を持つ栄養素です。脳の覚醒や血行促進、体の過剰な水分を排出させる利尿作用が強い成分です。加えて、体の中の脂肪を燃焼させる効果も持っています。
- ビタミンC：ビタミンCは、抗酸化効果が高く活性酸素を除去し、過酸化脂質の生成を押さえや動脈硬化含む血管疾患、免疫力を上げるため風邪の予防効果があります。コラーゲンの生成やメラニン生成を抑えるため美肌効果が高いのも大きな特徴です。また、脳を落ち着かせる働きの脳内物質の生成や、ホルモン合成にも関わっています。
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茶葉の賞味期限はどれくらい？
お茶の葉といえば、あまり賞味期限を気にしないで長い時間保存しがちなものですよね。しかし一つ一つにちゃんとした賞味期限が設定されています。ではお茶の葉の一般的な賞味期限について解説していきますね。
賞味期限
茶葉の賞味期限は、約2週間から1ヶ月ほどが期限となります。どうでしょう？意外と短い！と感じませんか？この賞味期限の期間中ですと、そのお茶の最高の香りや旨味を楽しむことができますよ。
ですが、時間が経つにつれて空気中の水分により茶葉が湿気てきますので、香りなども落ちてきます。お茶本来の香りや味を楽しむためにも、1ヶ月以内には使い切るようにしましょう。
賞味期限が切れても飲める？
お茶の葉は賞味期限が切れてもすぐに悪くなってしまうような素材ではないので、少し程度であれば賞味期限が切れても美味しく飲むことができます。しかしお茶本来の美味しさを味わいたいならやはり賞味期限以内に召し上がるのが良いでしょう。
賞味期限が切れて長期間保存しているお茶の場合、カビが生えたり、色が変色したり、明らかに味が変わってしまう場合があります。そういった状態のものは使わないようにしましょう。
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真空パックのまま封を切らずに保存していたお茶はどれくらいまで飲める？
お茶の保存状態といっても様々な加工がされていますので、一概にすべて賞味期限が同じとは限りません。
例えばお茶の葉の中には「真空パック」で販売されているものもありますよね。真空パックで販売されているものに関しては、封を開けなければ「1～2年以上」は 新鮮な状態をキープできるように加工されています。
ただ真空パックの状態で販売されているちゃばも開封してしまうと2週間程度で鮮度が落ちてきてしまいますので、開封してからは早めに飲み切るようにしましょう。
一番良いのは真空パックのまま冷凍庫に保存
真空パックのまま封を切らずに保存する場合、常温保存でももちろん問題ないのですがそれよりもより鮮度を保ちたいなら「冷凍庫内で保存する」のがおすすめです。
冷凍庫の中は微生物が繁殖しにくい温度でキープできていますので、もし空気が入り込んだとしても鮮度を落とすことなく保存することができます。
ただしこの状態なら期限切れが切れても、いつまでも飲めるというわけではありません。中には劣化してしまっているものもあったり、臭いやカビが生えてしまっているものもありますので状態を見て飲むかどうかを判断してください。
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まとめ
いかがでしたでしょうか？今回の記事をまとめると、
この記事をまとめると
- お茶はチャノキの葉や茎を加工して作られた飲み物
- カテキンやテアニンなどの優秀な栄養素を豊富に含む
- お茶の葉は開封した場合だと意外と早く傷んでしまうので注意しよう
- 真空パックの状態で未開封であれば1年以上も保存することができる
- より鮮度を保つたいなら真空パックであっても冷凍庫に入れて保存するようにしよう
- 真空パックで冷凍庫保存したとしてもいつまでも飲めるわけではないので早めに飲み切る事
今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。
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