皆さんは里芋の形と色がよく似た菊芋という食材をご存知ですか？最近では菊芋に含まれる栄養素がとても健康に良いということから、様々なメディアで紹介されることの多くなってきた食材でもあります。
そんな菊芋ですがまだ日本人の生活には馴染みがない食材のひとつですよね。形も色も里芋そっくりなので、知らない人が見たら何が違うのか全く分かりません。
今回の記事では菊芋はどのような食材なのか、里芋との違い、菊芋の栄養素、菊芋の日持ちや保存方法について解説していきたいと思います。
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目次
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菊芋と里芋との違い
芋には、今やたくさんの種類があります。そして今回、栄養満点として話題となっている菊芋について、ちょっと外見が似ている里芋と比較しながらご紹介したいと思います。
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菊芋とは？
菊芋は、芋という名前になっていますが、実は「キク科ヒマワリ属」の植物です。白いものと赤いものがありますが、特に白い方は、生姜にそっくりな出で立ちをしています。ヒマワリ属というだけあって、ヒマワリに似た黄色い花を咲かせます。その後、根っこの部分が芋となるのです。ゴボウのような土っぽい香りで、里芋のような粘りはありません。
生で食べると、シャキシャキとしたジャガイモのような食感で、熱を加えるとホクホクとほんのり甘さが感じられるお芋です。
里芋とは？
言わずと知れた里芋は、粘りがあるのが特徴です。煮物、揚げ物、コロッケなど様々な料理に活用できるお芋です。江戸時代までは「イモ」といえば里芋を表すほどポピュラーでした。
サトイモ科サトイモ属の里芋は、草は120〜150cmほどまで伸び、30〜50cmほどの葉っぱを持ちます。夏の終わりに茎の先に黄色い花を咲かせます。また、食物繊維が豊富で、がん予防となるガラクタンや、高血圧の改善となるカリウムが含まれており、栄養満点のお芋です。お芋の中でもカロリーが低いのも特徴です。
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菊芋の効果がすごい？
そんな里芋にそっくりな菊芋ですが、ある栄養素が他の食材に比べてダントツに多く含まれていると言われているんですよ！では次からは菊芋の凄い健康効果について解説していきます。
糖尿病の改善に効く！
全ての野菜の中で、最も「イヌリン」が含まれているのが菊芋です。このイヌリンとは、100％食物由来の水溶性食物繊維で、急激な血糖値の上昇を抑えてくれる効果があります。血糖値を気にされている方、糖尿病の方などに大変効果が期待でき、「天然のインスリン」と呼ばれるほどです。
血糖値を下げる効果がある
血糖値を下げる物質のインスリンは、水溶性食物繊維が体内に入った時、つまりイヌリンが入った時に出やすくなります。そのため、血糖値を下げようと極端に食事制限をしても効果はイマイチで、水溶性食物繊維を摂るような食事が大切になってきます。
菊芋に多く含まれるイヌリンは、余分な糖分を包みながら排出してくれるので余計なものが体内で吸収されることなく、腸内環境を整えてくれます。血糖値や腸内環境が整えば、様々な生活習慣病の予防に繋がりますので、「奇跡の野菜」と呼ばれる理由がわかります。
調理しても効果はそこまで変わらないのが優秀
加熱調理すると、その栄養は減少するのでは？という疑問があるかもしれません。しかし、とある大学の調査では、100℃程度の加熱ではイヌリンは減少しないという報告がありました。
しかし、酸性を含む加熱では、減少した結果が出たということなので、お酢を入れて加熱（酢豚など）だとイヌリンの効果は半減するようです。お酢を入れて使うのであれば、加熱さえしなければ問題ないということですね！
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菊芋の保存方法と日持ち
菊芋は、非常に傷みやすい野菜です。劣化も早く、日が経つにつれ栄養も減少していきます。１番良い保存方法は、土がついたまま新聞紙にくるみ袋に入れ冷暗所で保存することです。
こうすることで傷みにくく、土がついている状態だと栄養の減少を妨げられます。とはいっても、日持ちする野菜ではないので、早めに調理することをオススメします。
菊芋の日持ち目安
菊芋日持ちの目安を、保存方法ごとにまとめてみましたので参考にしてください。
- 土中保存：2ヶ月以上
- 常温保存：1か月程度
- 冷蔵保存：1週間程度
- 冷凍保存：1か月程度
冷蔵保存のポイント
菊芋の冷蔵保存するなら、土がついたままビニール袋に入れて冷蔵庫の野菜室で保存するのが良いでしょう。土を落としてしまうと保存期間が短くなるので注意しましょう。
冷凍保存のポイント
菊芋を洗って皮を剥いた後の保存なら冷凍保存がオススメです。実際に食べるくらいの大きさにカットしてからフリーザーバッグなどに入れて冷凍庫で保存するか、ペースト状にして保存する方法があります。冷凍した菊芋の場合は生食できませんので注意しましょう。
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まとめ
いかがでしたでしょうか？今回の記事をまとめると、
この記事をまとめると
- 菊芋は里芋にそっくりだキク科ヒマワリ属の食材であり全くの別物
- 菊芋にはイヌリンと言う優秀な栄養素が含まれている
- イヌリンは血糖値のコントロールに効果的
- 傷みやすい食材なので早めに消費するようにしよう
- 下準備した後に保存したいなら冷凍保存がおすすめ
今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。
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