皆さんはバジルの花を見たことはありますか？バジルの花は小さい白い花が咲くのですが実はその花、美味しく食べることができるんです！特にタイ料理のガパオライスなどに使われるホーリーバジルの花はとても香り高く、火にも強いので様々な使い方ができて便利なんですよ！
今回の記事では、
- バジルとは？
- バジルの種類
- バジルの花は食べられるの？
- バジルの効果
- バジルの花の効果
これらについて解説していきたいと思います。
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目次
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バジルとは？
バジルはシソ科メボウキ属の一年草のハーブです。インド、熱帯アジア原産で、甘くフレッシュな香りで刺激性は低く生で食べられます。ドライにしても楽しめるハーブで、カロテン、ビタミンE、ミネラルを豊富に含みます。
品種によっては30cmから150cmまで成長し、濃い緑色の卵形の葉で様々な大きさをしています。花は白く小さいのが特徴的です。バジルから加工されるペスト・ジェノヴェーゼ(ジェノヴァソース)が有名です。トマトとの相性がよく、モッツァレラチーズと合わせたサラダやパスタ、ピザなどに多く利用されます。
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バジルの種類
現在バジルは世界中で栽培されており、その数は150種類以上だと言われています。その中でもスイートバジルやレモンバジルと並ぶ代表的なものの1つが「ホーリーバジル」です。
バジルと聞くとイタリア料理やフランス料理を思い浮かべる人も多いかもしれませんが、ホーリーバジルはタイ料理の「ガパオライス」に入っているバジルとしても有名です。
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スイートバジル・ホーリーバジルの花は食べられる！
バジルは夏に花を咲かせますが、葉が固くなるため、葉を収穫したい場合には摘芯を繰り返します。葉っぱを使うことが多いバジルですが、花を食べることはできるのでしょうか。
ほとんどの部位が食べられる
バジルというと葉のイメージが強いですが、実はバジルは、茎・花・種子などほとんどの部位を食べることができます。収穫時期は6〜10月頃ですが、花芽ができる前の葉茎は特に柔らかく、料理だけなくお菓子に使われることも多いバジルです。
バジルの味の口コミ
ホーリーバジルは、タイのガパオライスによく使われるバジルです。エスニック料理に使われていますが、他のものに比べるとクセがなく、日本人でも馴染みやすく人気が高いです。
ですがその一方で、ミントのような清涼感に「ヘアトニック」のような香りを感じる人もおり、好みが分かれることも確かです。スイートバジルとは世界的に有名なバジルですが、そのバジルの花は葉よりも高い香りを持っているとされていてたいへん好まれます。
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バジルの効能がすごい！
バジルの利点は料理の香りづけやハーブティーとして使えることだけではありません。ここからはバジルが持つ嬉しい効能や作用について紹介します。
免疫機能を高める
バジルの葉っぱには、抗菌効果を持つエーテルという成分が含まれています。このエーテルが黄色ブドウ糖や大腸菌などの繁殖を防いでくれるため、ホーリーバジルを摂取することで免疫機能や新陳代謝を高めることができます。
免疫機能を高めることは、以下の様々な病気の予防や体質改善に繋がります。
＜バジルによって予防できるものと効果＞
- 生活習慣病
- インフルエンザ
- 風邪
- 頭痛
- 呼吸器の疾患
- 肝機能の低下
- 胃炎
- むくみ
- 冷え性
- 美容効果
バジルは、病気予防だけでなく、女性に嬉しい美容効果もあります。バジルに含まれる抗酸化成分(オイゲノール、カリオフィレン、ウルソール酸など)は、若返りホルモンやを活性化させる効果があるといわれているのです。
また、コルチゾールというストレスホルモンを抑制する働きもあり、ストレスによる睡眠障害の改善や、抗うつ作用も期待されています。
詳しくはこの記事をチェック！
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バジルの花の使い方！
最後はバジルの花を使ったおすすめのレシピについて解説していきたいと思います！バジルと言えば付け合わせによっているイメージが強いかもしれませんが、実はメイン食材になるくらい優秀な使い道があるんですよ！
バジルの花天ぷらに！
私たち日本人はシソの天ぷらをよく食べますよね。それと同じように花芽のついたバジルを天ぷらにして食べるととても美味しいんです！しその天ぷらも程よくシソの香りが漂うように、バジルの天ぷらもとても爽やかなバジルの香りを楽しむことができます。
特に天ぷらに向いているバジルはホーリーバジルです。ホーリーバジルは加熱しても臭いが飛ばず甘みが強くなるという傾向にありますので加熱料理に最適です！
漬物に入れて！
バジルの花は先程も紹介した通り香りがバジルの葉っぱよりもとても強い食材です。なので漬物と一緒につけておくと野菜にバジルのいい香りが移ってとても美味しく出来上がるんですよ！
こちらの方法だとバジルの花に火を通すことがないのでホーリーバジルに限らずどんなバジルでも合わせることができます。一緒に青じそを入れるのも美味しいかもしれませんね！
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まとめ
いかがでしたでしょうか？今回の記事をまとめると、
この記事をまとめると
- バジルはインドや熱帯アジアが原産のハーブの一種
- イタリア料理のイメージが強いかもしれないがエスニック料理でもよく使われる
- バジルは葉っぱ・花・茎・種全て食べられるとても優秀な食材 ！
- バジルの花は葉っぱよりも香りが高くおいしくなる！
- バジルの葉っぱは天ぷらや漬物に使うのがおすすめ
今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。
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