甘エビを解凍する方法とは?直接水にさらしてはいけない?賞味期限はどれくらい? |

皆さんはお寿司のネタの甘エビはお好きですか？私は甘エビが大好きなので回転寿司屋さんなどに行ったら必ずと言っていいほど2皿以上食べてしまいます。もちろんお寿司だけでなく甘エビは、天ぷらや唐揚げなどにしてもおいしいですよね。

今回の記事では甘エビとはどのような食材なのか、冷凍甘エビを美味しく解凍する方法について紹介していきたいと思います。

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1 甘エビってそもそも何？
- 1.1 甘エビは深海に生息する生き物
- 1.2 主な産地
2 甘エビの栄養
3 甘エビを冷凍保存する方法
4 まとめ

甘エビってそもそも何？

アマエビは「ホッコクアカエビ（北国赤海老）」と言います。北太平洋の深海に生息するタラバエビ科タラバエビ属に分類されるエビです。体長12cm程で、ピンク色から赤橙色をしています。体や足が細長く、甲が柔らかいのが特徴的です。生で食べるとグリシンやアラニンなどのアミノ酸による甘味があり、別名「アマエビ」の由来となっています。刺身や寿司種として提供されることが多い食材です。

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甘エビは深海に生息する生き物

甘エビは水深150～500ｍという深い海底の泥の中に多く生息しており、小動物や動物の死骸などの有機物を食べて成長します。深海の生物の正体はほとんどが分かっていませんが、甘エビも同じように生態がはっきりと判明しているわけではありません。

主な産地

甘エビの主な産地は北海道で全国の7割ほどを占めています。その他にも石川県や新潟県、兵庫県などでも漁獲されています。

甘エビはほぼ通年漁獲されるため、ほとんどいつでも入手することが可能です。美味しい旬の時期というのは諸説あり、晩秋から冬にかけての海水温度が下がる時期と言われていたり、9月上旬から10月が旬と言われているところもあります。

北海道の甘エビは5月に最も身入りが良く美味しくなると紹介されていますので、場所によって旬が異なるということですね。

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甘エビの栄養

甘エビは非常に栄養素に優れた食品とも言われています。甘エビに含まれた栄養素の中でいくつかピックアップして紹介していきます。

高タンパクでヘルシー

甘エビはたくさんタンパク質が豊富に含まれている高タンパク食品です。それでいて脂質が低いためとてもヘルシーな食材といえます。甘エビの名前にもある甘さは、甘エビの中に含まれるタンパク質のグリシンやアラニンなどがもたらしています。

ビタミンEが豊富

ビタミンEには強い抗酸化作用があると言われています。抗酸化作用とは私たちの体の中に自然に発生してしまう活性酸素という有害な物質を無力化する作用の事を言います。

活性酸素は私たちの細胞を傷つけさまざまな被害をもたらす働きがあります。活性酸素は年齢とともに増えるといわれていますがその他にもストレスや、食品添加物、タバコ、激しい運動、多量の飲酒、紫外線などでも増えることが分かっています。

一般的に活性酸素が増えて私たちの体の細胞が傷つけられることを「老化」といいますが、ビタミンEはその老化を防ぐことができるとして注目を集めています。

アスタキサンチンも強い抗酸化作用を持つ

抗酸化作用を持つのはビタミンEだけでなく、エビを茹でると赤くなる色素成分であるアスタキサンチンにも抗酸化作用が含まれています。アスタキサンチンにはそれだけでなく初がんを予防し血液をサラサラにする効果もあるとされています。

栄養ドリンクにも含まれているタウリンが豊富

甘エビにはタウリンという成分が豊富に含まれています。タウリンといえばリポビタンDなどの栄養ドリンクなどに含まれているイメージがありますよね。タウリンは脳卒中や高血圧、心臓病の予防、疲労回復、視力の回復など様々な効果が期待できます。

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甘エビを冷凍保存する方法

甘エビは様々な栄養素を含む高タンパクでヘルシーな食品だということがわかりましたね。では最後に冷凍甘エビを美味しく解凍する方法について紹介していきます。

冷凍の甘エビは冷蔵庫で自然解凍がおすすめ

甘エビに限らず冷凍の海産物は流水で解凍するよりも、使用する半日ぐらい前から冷蔵庫に移動させておいて自然解凍させておくのが一番おいしく解凍できると言われています。

ちゃんと解凍できたのかを確認する時は指でエビを押してみて、程よい弾力を感じたらOKです。芯が残っている状態だと中の方が凍っている状態なのでもう少し解凍時間が必要になります。

冷蔵庫を使った自然解凍はどうして良いの？

低温で解凍する方法なので、常温解凍や流水解凍などの他の解凍方法に比べて時間が掛かってしまいますが、一方でゆっくりと解凍するぶん、余分な水分はでなくなり、食品の水分を保った状態で解凍できるというメリットがあります。その結果、衛生的で味を守りやすく、細菌の繁殖を防ぎながら解凍することができるので、様々な場面で利用されています。