皆さんは米粉という食材はご存知ですか？米粉は小麦粉の代用品として使うこともできる食品であるだけでなく、グルテンアレルギーを持つ人でも安心して小麦を使ったようなお菓子やパン、ケーキなどを食べることができるとして非常に注目が集まっています。
米粉はその名の通り原材料は私たちが毎日食べている「お米」です。今回の記事ではどんな料理に米粉を使うことができるのか、米粉と小麦粉を比較して分かった米粉のメリットとデメリットを紹介していきたいと思います。
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目次
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米粉について
米粉とは？
米粉とは、名前から察せるように「米を粉状にしたもの」です。昔からお団子やせんべいなどの和菓子によく使われてきました。最近になってその栄養価の高さや使用感の良さに注目され、和菓子だけでなくパンや麺類、ケーキなど幅広く使われるようになってきました。
米粉の普及によって海外から小麦粉の輸入量を減少させることができるので、国の負担も軽減するということでも注目を集めています。
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米粉の特徴とは？
グルテンフリー
小麦粉は水を加えると、粘り気のあるタンパク質の「グルテン」というものが形成されます。このグルテンはグルテンアレルギーを持つ人や、自己免疫疾患のセリアック病、グルテン不耐症（過敏症）を引き起こす可能性があります。
それ以外でもグルテンは小腸が過敏な人だと消化不良を引き起こすことがあり、吐き気や痛み、消化管疾患の原因にもなるといわれています。
一方で、米粉はグルテンを含みません。その代わりに小麦粉のように使用するなら、増粘多糖類や糊化米粉を加える必要があります。
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小麦粉よりも扱いやすい
米粉は小麦粉よりもダマになりにくい性質があります。もともとサラサラしているのでふるいにかける必要がなく料理の手間が省けます。さらに油を吸いにくく水分を吸収しやすい特徴から、揚げ物の時は軽い口当たりに、ケーキやパンを作るときは非常に混ぜやすいといったメリットがあります。
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小麦粉を米粉に変えるメリット！
低GI食品なので太りにくい！
GI値は食品を食べたときに血糖値がどれだけ上がりやすいかを示す値です。GI値が高いほど急激に血糖値が上昇することがわかっています。急激に血糖値が上がるものほど血管に負担をかけやすいという特徴があったり、脂肪として体に蓄積しやすいといわれており、太りやすい食材ということになります。
小麦粉に比べて米粉はGI値が低い食品ですので、太りにくく腹持ちが良いというメリットがあります！
仕上がりがもっちもちになる
米粉を使ったホットケーキやパウンドケーキなどは、小麦粉に比べてもちもちと弾力があります。これは米粉が水分や油分を吸収しやすいといった特徴を持つからで、完成してからも水分をしっかり保持した状態になり「しっとり＋もっちり」という出来具合になるのです。
これに関しては好みに分かれると思いますが、お菓子のフワフワ感が好きならば小麦粉を、もっちりしっとり感のあるお菓子が好きならば米粉を使うと良いでしょう！
グルテン（小麦）アレルギーの人でも安心
グルテンアレルギーの症状は数多くある食物アレルギーの中でも重症になりやすい傾向にあります。そのため食品選びにはかなり気を使わないといけません。ですが米粉にはグルテンが含まれていないので、グルテン（小麦）アレルギーの人も安心して食べることができます！
これまでアレルギーによってパンやケーキなどが食べられなかった方々にとってはかなり大きな進歩ですよね。
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米粉のデメリットは？
これまでは米粉のメリットを紹介してきましたが、やはりメリットがあるところにはデメリットが必ずあります。次は米粉のデメリットについて紹介していきたいと思います。
価格が小麦粉に比べて高め
米粉は小麦粉に比べて少し値段が高めであるというのがデメリットの一つでしょう。 小麦粉の相場は1㎏あたり128円に対して、米粉の相場は1㎏で1176円です。米粉は小麦粉に対して約5倍ほどの値段になってしまいます。
グルテンが混ぜられているものもある
米粉にはグルテンが含まれていないという説明を行いました。しかし米粉の中には水を加えた時の粘度を高めるために米粉にグルテンを混ぜているものもあるのです。この場合だとグルテンを摂取してしまうことになるのでこのグルテンアレルギーの人は食べることができなくなってしまいます。
もし粘度が高い米粉をお探しならグルテン以外の成分が含まれているものを選びましょう。
意外と見つからない
米粉はまだ市場に多く流通していないため意外と探すのが難しいといったデメリットもあります。ですが最近ではネット通販で購入される方も多いと思いますので、あまり手に入りにくさは感じられなってきているかもしれませんね！
日持ちしない
小麦粉の製品と米粉の製品での大きな差は「劣化の早さ」と言われています。 小麦粉のお菓子は悪くなるのが比較的ゆっくりなのですが、米粉は割と早くにパサパサになってしまったり固くなったりなど劣化が進んでしまいます。
これは水分を多く含む米粉ならではの特性ですね。米粉のお菓子を作ったら早めに消費することをお勧めします。
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小麦粉の代用で米粉に変えられる料理！
小麦粉を使用している食品というのはたくさんあります。どんな料理なら小麦粉の代わりに米粉を入れることができるのでしょうか。
〇シチューのルーの小麦粉を米粉へ
シチューのルーには小麦粉が含まれています。これはシチューのコクやとろみを作り出すために使用されるのですが、この小麦粉を米粉に変えるとよりあっさりとした米粉シチューになるといいます。
〇カレールーの小麦粉も米粉へ
シチューのルーと同じで、カレールーにも小麦粉が含まれています。こちらもコクととろみを浸けるために用いられていますが、小麦粉を米粉に変えることができます。
カレーはご飯とあわせて食べるのが一般的ですよね。米粉の原料はお米なので、ご飯の甘みと米粉カレーは反発しあわずに馴染むので、とても美味しくなるといいます。
〇ホットケーキも米粉で！
ホットケーキは本来小麦粉で作るものですが、米粉にかえると弾力が増しもっちもちのホットケーキになります。しかも少ない量で満腹感を感じられるようになるので、食べ過ぎ予防にもなります。
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まとめ
この記事をまとめると
- 米粉は小麦粉の代わりに使うとたくさんのメリットがある！
- グルテンアレルギーの人の小麦粉を使ったようなお菓子が食べられるようになる！
- 米粉にはメリットも多いがデメリットもあることを理解しよう！
今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。
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