うなぎの天然と養殖の見分け方は?どっちが美味しいの?外国産は? |

皆さんは鰻はお好きですか？うなぎと言うとなんだか高級なイメージがあり食べたことがないという方もいるかもしれませんが、最近では手に入りやすい値段で販売されるようになりましたよね。

今回の記事では、

これらについて解説していきたいと思います。

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土用の丑の日といえばうなぎ！

土用の丑の日といえばうなぎを食べる文化が日本にはありますよね。土用の丑の日にうなぎを食べることで健康的な体を作り、夏バテに負けないようにしよう！ということのようですが皆さんはこの時期にうなぎを食べていますか？

うなぎといえば日本人のイメージとして高級なお魚のイメージがありますよね。ですが最近では養殖のうなぎ、中国産のうなぎ、ベトナム産のうなぎなど様々なうなぎが販売されるようになりました。

養殖うなぎと天然のうなぎと言うと価格が1.5倍ほども違うとされています。では養殖の鰻と天然のうなぎはどこがそんなに違うのでしょうか？味に違いはあるのでしょうか？

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天然うなぎは、その名の通り自然の中で生まれ成長してきたうなぎのことを指すため、生まれ育った環境の影響を強く受けるという特徴があります。

関東の利根川で漁獲された天然うなぎが特に良質と言われていますが、その理由は利根川自体の環境がとても素晴らしいからと言っても良いでしょう。

天然うなぎと養殖うなぎは、見た目に異なる部分があります。その一つがお腹の色。天然うなぎは、性質上自然環境の中では川の底や穴の中などに生息することが多くなります。

そのため、お腹が石などで擦れやすく繰り返された摩擦によって黄色く変化していることが多いのです。もし天然のうなぎか養殖のうなぎかを見分ける必要がある場合はお腹を見て判断すると良いでしょう！

天然うなぎに脂が最ものりやすい旬の時期は、実は毎年秋から冬にかけてだということをご存じでしょうか。うなぎの旬と聞くと多くの人が夏を思い浮かべるのが多いのは、江戸時代の発明家である平賀源内による影響です。

これは、夏の暑い時期にうなぎが全く売れずに困っていたうなぎ屋さんを見かねた平賀源内が、「本日、土用丑の日」と盛大にうなぎ屋の軒先に宣伝をしたことが由来と言われています。

天然うなぎは10月から12月にかけて冬を越すために脂をしっかり貯える必要があります。そのため、天然うなぎに脂が最も乗りやすい旬の時期は、秋から冬にかけてになるのです。

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天然うなぎの味は、先程解説した通り生育した環境に大きく左右されます。一般的には、天然うなぎには養殖うなぎのような余分な脂が少なく、さっぱりとした味わいと感じる人が多いです。

天然うなぎのほうが美味しい、という声も多くありますが育った環境で味が全く異なりますので実はハズレが多いというデメリットもあります。

一方で養殖ウナギはきちんと管理された養殖池で育っていますので脂ののりはしっかりと均一であり、ハズレが少ないというメリットがあります。脂の乗りは天然よりも養殖物のうなぎのほうが良い傾向にありますので、むしろ養殖うなぎの方が人気があることすらあります。

数が減少傾向にあるうなぎは、希少価値から値段もうなぎ昇りになっています。通販で購入出来る天然うなぎは、1万円を超えるものも珍しくありません。お店で味わうことの出来るうな重などのメニューにおいても、養殖うなぎと天然うなぎを使用したものでは1000円以上の差があります。

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天然と養殖のうなぎの違いについては先程解説しましたが、次は国産か外国産かの違いについて解説していきます。外国産のうなぎというと中国産のイメージがあると思いますが、実は最近ベトナム産の「ビカーラ種」といううなぎにスポットライトが当たっています。

ではそれぞれの特徴はどのような感じなのでしょうか。簡単にまとめてみたので参考にしてくださいね。

このようになっています。中国産のうなぎのほうは脂の乗りがとてもよいのでジューシーになる反面で食感が硬いというデメリットがあります。

一方で国産うなぎとベトナム産うなぎは比較的アッサリとしていて柔らかく仕上がる印象があります。

国産のうなぎはとても値段が高いので、今後はベトナム産のビカーラ種が主流になるのでは？と話題になっています。もしベトナム産のうなぎを見つけたら、試しに食べてみてご家庭で検証してみるのも面白いかも知れませんね！

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いかがでしたでしょうか？今回の記事をまとめると、

この記事をまとめると

今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。

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