皆さんは「アガー」というものをご存じですか？アガーはあまり聞き馴染みの無い方が多いと思いますが、実は私たちの身近で結構使用されている材料なんですよ。
特に見た目が綺麗な透明なスイーツには、もしかしたらアガーが使われているかもしれませんね。
今回の記事では、
- アガーとはどんなもの？
- ゼラチンや寒天との違いは？
- どこで手に入るの？
- 他のもので代用が可能？
これらについて解説していきたいと思います。
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目次
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アガーってなに？
そもそもアガーとは食材ではなく、食材を冷やして固めるときに使う凝固剤のことを言います。名前からはあまり想像しにくいそのアガーの実態を、詳しく見ていきます。
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アガーは海藻
アガーは、ツノマタやスギノリといった海藻から抽出して作られたものです。アガーは無味無臭なので、食材を固める他にも、香りのある食品と組み合わせて使うこともあります。
ゼラチンや寒天のように使う
アガーは食材を冷やして固めることができるので、私たちの良く知るゼラチンや寒天のように使います。そのため、スイーツのレシピにも度々登場するのです。ただしゼラチンや寒天とはいくつか異なる点があり、似ていても全く違うものになりますので注意しましょう。
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アガーは透明度が高く弾力が強い
アガーの特徴は、その 透明度の高さと強い弾力 です。同じく海藻から作られている寒天は凝固力が強く固まると弾力がほとんどありませんし、色味も白濁食をしています。
またゼラチンは弾力もあり、色味も透明に近いですが若干黄色みがあるのが特徴です。
- ゼラチン：透明に近い黄色で弾力がある
- 寒天：白濁色で歯切れがよく弾力がない
- アガー：透明度が高く弾力も強い
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ゼラチンとの違いは？
ゼラチンや寒天よりも上質な仕上がりになる
アガーは透明度が高く弾力が強いため、作りたいものによってはゼラチンや寒天よりも上質な仕上がりになります。例えばゼリーに果実を入れて作る場合には、透明なアガーが果実の鮮やかな色合いを引き立たせてくれるので、より美しい見た目になるのです。
また、アガーが凝固する温度は30〜40度で固まり、一度固まったら溶け出すこともないため、型崩れしにくいという点もあります。
値段が高い
そのほかの違いとしては、同じように凝固剤として使えるものの中でアガー・ゼラチン・寒天とアガーが一番値段が高く高級品になります。またアガーは一般的なスーパーでは売っていないので、ネットかお菓子専門店で購入できます。
お家の普段つかいなら、ゼラチンか寒天にして、お客様が来るときや特別な日はアガーにすると特別感が出ますね。
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他のものはアガーの代用として使えるの？
先ほども紹介した通りアガーは値段が少し高く、手に入れるのも困難なのでなかなか使うことができないと思います。なので他の食材で代用したい時もありますよね。次は他の食材で代用できるのかについて解説していきたいと思います。
ゼラチンで代用
アガーによく似た性質のゼラチンは問題なく代用することができます。
ゼラチンはアガーと同じようにゼリーやプリン、羊羹などが問題なく作れるためそのまま代用可能です。ゼラチンの方がアガーよりも手に入りやすい材料ですので、普段からアガーの代わりにゼラチンを使っている人もいるかもしれませんね。
ただしゼラチンをアガーの代わりに使うと、光沢感のある透明度が出にくく、若干柔らかめの出来上がりになってしまうのでそこは注意した方が良いでしょう。
ゼラチンの分量を調節すればしっかりとした弾力を出すことができますが、そのぶん透明度が落ちてしまいますので、透明度を求めたいのであればやはり本物のアガーを手に入れたいところですね。
ちなみに粉ゼラチンと板ゼラチンの2種類がありますが、板ゼラチンの方がアガーに近い口当たりが滑らかな仕上がりになります。
寒天で代用
こちらも先ほど紹介しましたが、寒天はアガーと同じように海藻を原料として作られたゼリーの素なので代用することができます。寒天にしてしまうと少し食感が変わりますが、アガーと同じような透明度にすることができるので見た目重視の方は寒天を選ぶと良いでしょう。
寒天の特徴としては凝固力がとても高いことです。少しの水分で固めることができる割に、ほろっとした歯切れのよいなめらかな食感になるのが特徴です。ただ食感がアガーと異なってしまうので、食感を重視したい方の場合は本物のアガーを使うかゼラチンで代用する方が良いでしょう。
マシュマロで代用
あまり馴染みがないかもしれませんがマシュマロを溶かすことで、食材をゼリーのように固めることができるんですよ！実はマシュマロの成分のほとんどがゼラチンです。なのでゼラチンの代わりにマシュマロを使うことでプリンを作ることも可能なのです。
使い方はマシュマロの周りについている粉を水で洗い流して鍋に入れるだけ！マシュマロにはもともと砂糖が含まれていますので、出来上がりもしっかりと甘くなってくれるところもポイントが高いですね！
甘さ控えめなものが好きな人は、加える砂糖の量は少なめで良いでしょう。
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まとめ
いかがでしたでしょうか？今回の記事をまとめると？
この記事をまとめると
- アガーは、ツノマタやスギノリといった海藻から抽出して作られた凝固剤
- ゼラチンや寒天よりも高く手に入れることが困難だが、とてもきれいにゼリーを作ることができる
- ゼラチンや寒天、マシュマロで代用可能
今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。
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