皆さんは「よもぎ」を直接見たことはありますか？よもぎ茶やよもぎ団子などの加工されたよもぎ製品は見たことがあるかもしれませんが、実際に今までよもぎを調理したことがある人は少ないと思います。よもぎは道端や空き地などで普通に生えているので、気づいてはいないけれど実は見たことがあるという人も少なくないので。
今回の記事ではよもぎとはどのような食品なのか、よもぎの効果や成分、よもぎを食べ過ぎるとどのような悪影響が出る可能性があるのかについて解説していきたいと思います。
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目次
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よもぎってどんな食材？
よもぎは強い香りと葉に生えた産毛が特徴の植物です。３〜５月の春の時期を旬としており、お団子に加工されることが多いですね。そのため、別名「モチグサ」とも言われています。
「ハーブの女王」と呼ばれるほど栄養価が高く、生活習慣病予防にも効果があります。よもぎは、大きなもだと１mほどにまで成長します。
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よもぎ・よもぎ茶の効能と成分は？
よもぎは団子や料理に利用される他、よもぎ茶として飲まれています。よもぎやよもぎ茶は体に良い成分が豊富なので、このような効果を期待することができます。
癌
よもぎに含まれているクロロフィル(葉緑体)は、がん細胞を発生を防ぐ抗がん作用を持っています。また、βカロテンには古い細胞や血液を新しく生み出す働きがあるため、がん細胞を生まれにくくし、癌予防に効果がある栄養成分です。
白髪
βカロテンには、皮膚や髪の健康を維持する効果があるため、白髪にも効果があると言われています。よもぎを長年食べ続けている方は白髪が少ないという情報も。髪だけではなく肌にもアプローチしてくれるので、美肌維持にも効果があります。
高血圧
よもぎに含まれるカリウムには、体内の余分な塩分を排出する働きがあるため、高血圧を予防することができます。高血圧状態が続くと、動脈硬化や脳卒中など大きな生活習慣病に繋がることもあります。高血圧は大病の元なので、予防することで健康を維持することができます。
アトピー
よもぎには抗炎症作用があるため、アトピー性皮膚炎に効果があるとされています。食べて口から摂取するだけではなく、入浴剤としてよもぎを利用し、アトピーを治療する方法もあります。よもぎには体を温める効果があるため、血行を良くすることで症状緩和が期待できます。
ダイエット
よもぎには利尿作用があり、体に蓄積された老廃物を排出する働きがあるため、デトックス効果やダイエット効果が期待できます。また、体を温める効果によって代謝が上がるので、燃焼しやすくなるのです。
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よもぎは食べ過ぎるとどうなる？
害があるという事はないが下痢になるかも
よもぎを食べ過ぎると体に害がでる、ということはありませんが、よもぎに含まれている食物繊維が効きすぎることで消化不良を起こし、腹痛や下痢といった症状がでることはあります。
特に生のよもぎは加熱するよりも食物繊維がしっかりしているので、生食し過ぎた場合に起こり得る症状です。通常の量であれば体への影響はありませんので安心してください。
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そもそもヨモギは生で食べることができるの？
よもぎはあまりイメージがないかもしれませんが生で食べることができる食材です。よもぎを使った加工食品は、よもぎをすりつぶして使っていますが一度茹でるなどの加熱処理が行われています。一般的には加熱処理を行ってから食べるのですが、味噌汁に入れる時などは火が通っていなくても問題ありません。
よもぎのオススメの食べ方
先ほども紹介しましたがヨモギはとても栄養価が高いですし、簡単に手に入るので家庭でよもぎ料理を手軽に作ることができます。いくつかオススメを紹介していきますね。
〇天ぷら
よもぎをよく洗い、天ぷら粉を付けてサッと揚げるとヨモギの天ぷらになります。 特有の風味が後引く美味しさで、ヨモギの味を楽しむためにシンプルに塩を付けて食べるのがオススメです。お蕎麦やうどんのお供に、春の味わいをプラスしてみましょう！
〇おひたし
よもぎはおひたしにすると、香りも美味しい副菜になります。 お好みで、すり胡麻と和えてみてください。さっと茹でて和えるだけなので簡単に作ることができますよ。
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まとめ
いかがでしたでしょうか？よもぎはその辺の道端に生えているありふれた植物なのですが、無視できないくらい栄養素に優れており食べやすい食材でもあります。
あまり道端で生えている草を使って料理するというイメージはないかもしれませんが、一度チャレンジしてみてはいかがでしょうか？その際はなるべく人の入らない綺麗な所に生えているよもぎを選ぶようにしましょうね！
この記事をまとめると
- よもぎは非常に栄養素に優れた食材で、日本では至る所に生息している
- 一般的には加熱処理をした後に食べているが、生で食べることもできる
- 天ぷらやおひたしにするととても美味しい！
- よもぎを食べ過ぎると食物繊維によって下痢になる可能性のある
- 白髪・高血圧・アトピーに効果があると言われている
今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。
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