ツナ缶を毎日食べるのは体に悪い?水銀が危険?メリット・デメリット

皆さんはシーチキンはお好きですか?シーチキンは缶詰で販売されているのでツナ缶とも呼ばれていますよね。ツナ缶は様々な料理に使うことができるだけでなく、保存性能が高く優秀な食品です。

魚料理があまり好きでない人もシーチキンは食べられるという人も少なくないのではないでしょうか。特にお子さんはシーチキンが大好きですよね!今回の記事ではシーチキンに含まれる栄養素、毎日食べても良いのかについて解説していきたいと思います。

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ツナ缶はどんな食材?

“ツナ缶”は、マグロやカツオを水煮または油漬けして缶詰にしたものです。「ツナ」は食品名の総称ですが、「シーチキン」というのは、はごろもフーズ株式会社が販売しているツナ缶の商品名になります。見た目が鶏肉に似ていることから、「シーチキン(Sea chicken)」と名付けられました。

ツナ缶の賞味期限は3年ほどで、長期保存や非常食に向いている食品です。

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ツナ缶の栄養と効果

ツナ缶の原料はマグロやカツオなので、魚特有のDHAやEPAといった脳の働きに効果的栄養が含まれています。また、たんぱく質や、油漬けであれば脂質も含まれています。

  • DHA(ドコサへキサエン酸):DHA(ドコサヘキサエン酸)は、脳や血管、加えて代謝にも関わる多くの健康効果を持つ栄養素です。脳の栄養素としての働きは特に有名で、脳の発達や神経の機能維持に使われています。眼精疲労の解消や情報伝達にも使用され、疲労を軽減します。血液の脂質を減少させ、脂肪燃焼も助ける栄養素です。
  • IPA/EPA(イコサペンタエン酸):IPA(イコサペンタエン酸)はEPAにとも呼ばれ、人間の血管性の病気を予防する働きが特に強く、ドロドロになっている血液をサラサラにする力が強い脂質です。そのため、心筋梗塞や脳梗塞と言った病気や高血圧の改善効果があります。最近の研究ではアレルギー症状の改善も報告されている栄養素です。
  • たんぱく質:たんぱく質は20種類のアミノ酸が複数個結合することで作られています。結合するアミノ酸が種類や配列によって様々な臓器や組織の材料になります。特に筋肉の材料として使用されるため、多くの摂取が望ましいです。食品では魚や肉、大豆に多く含まれており、様々な種類を多く摂ることが大切です。
  • 脂質:脂質は、1gあたり9kcalのエネルギーを生み出す三大栄養素の中での一番のエネルギー源です。人間の体内では、取り入れた糖質をグリコーゲンとして保存するだけではなくて脂質にすることで、生体維持に必要なエネルギーが無くならないようにしています。細胞膜やホルモンの材料になり、コレステロールや中性脂肪として存在しています。

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子供の脳の成長に良い脂質を豊富に含む!

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先ほども少し紹介しましたがツナ缶に含まれるDHAやIPA・EPAは脳の成長をサポートする非常に効果が期待できるとされています。子供の脳というのは3歳までで神経細胞が最も発達し、6歳で大人の脳の90%にまで成長すると言われています。その後12歳にはほぼ完成します。

つまり脳の成長期というのは子供の頃がピークになるということです。この時期に脳の成長をサポートしてくれるDHAやEPA・IPAなどの良質な脂質を積極的に摂っておくというのはしっかりとした記憶能力や学習能力を高めるために非常に大切なことなのです。

ツナ缶は手軽にDHAやEPA・IPAなどの脂質を補給することができるとても便利な食材といえるでしょう。

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食べ過ぎは注意が必要?

そんな優秀な栄養素を豊富に含むツナ缶ですが、微量ではありますが全体にとって有害なメチル水銀と呼ばれる成分が含まれています。これは原料であるマグロやカツオが海で生き抜く中で体内に蓄積されていく成分だからです。

食べすぎは水銀中毒になる可能性が

過去にアメリカでツナ缶を毎週10個程度のペースで食べ続けていた男性が、心臓発作かと思うような胸の痛みを感じ病院に行ったところ危険なほど高い水銀の濃度が検出されたという事件があります。

その時代ではツナ缶が最も良質なタンパク質と言われており、ツナ缶を際限なく食べてしまった結果水銀中毒になってしまったということです。

1日一缶であれば全く問題なし!

毎週10個以上のツナ缶を食べるというのはかなりの量ですので、普通に生活していれば全く問題ないと思いますがこのような例がある以上、食べ過ぎは控えた方が良いでしょう。ツナ缶は1日1缶であれば毎日食べたとしても全く問題ありません。

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まとめ

いかがでしたでしょうか?今回の記事をまとめると、

この記事をまとめると

  • ツナ缶はマグロやカツオ油漬けにして保存性能を高めた食品
  • 良質なタンパク質だけでなくDHAやEPA・IPAなどの脳の成長に良いと言われている脂質を豊富に含む
  • 特に脳の成長がピークになる子供時代にツナ缶はとても役立つ
  • ツナ缶にはかなり微量だが水銀が含まれているので食べ過ぎると水銀中毒を起こす可能性がある
  • 1日1缶であれば毎日食べても問題なし

今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。

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