スイカの種の栄養･効果効能｜食べ方･噛んで食べても大丈夫?

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スイカを食べているとき、誤って種を飲み込んでしまった経験はありませんか？

子どもの頃に、スイカの種を食べると「お腹の中で芽が生える」とか「盲腸になる」という噂を聞いて、心配になった方もいらっしゃるのではないでしょうか。実際のところ、スイカの種を食べてしまっても大丈夫なのでしょうか。そこで今回は、

についてご紹介します。

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スイカの種にも栄養がある！

日本では、スイカを食べるとき、種を出して食べる方が多いと思いますが、スイカの種を食べる国もあります。例えば、中国、台湾、東南アジアの国々などでは、栄養価の高いおやつとして食べられています。中国では、炒ったスイカの種に塩を振って作る瓜子（グワヅ）や「甘草西瓜子（カンソウシーグワヅ）」と呼ばれるものがスナック菓子として販売されています。中国などで食べられているスイカの種は、日本のものよりも、大きく平べったいのが特徴です。

栄養成分

スイカの種には豊富な栄養素が含まれています。主な栄養成分は、

他にも、カリウム、タンパク質、ビタミンB1、ビタミンB2、ビタミンC、カルシウム、カリウム、鉄分、セレン、パテトテン酸など、様々な栄養成分が含まれています。

効果･効能

上記の栄養成分により、次のような効果・効能が期待できます。

丸ごと食べてもそのまま出てくる

スイカの種を食べても、消化されずに便として出てきます。元々、植物の種は鳥や動物に食べられ、排せつ物と共に体外から排出されます。こうして、別の土地に種を広げてもらい繁殖していくのです。

人の場合も同じで、スイカの種を飲み込んでも、1日から2日程度で便とともに排出されるのでご安心ください。

噛んで食べても大丈夫？

スイカの種は噛んで食べても大丈夫です。

ただし、スイカ・ブドウ・レモンの種にはABA（アブシシン酸）と呼ばれる、酵素阻害物質というものが含まれています。酵素阻害物質とは、種が最適なタイミングで発芽するまで、変質しないように守る役割を果たすものです。「誤って何粒か飲み込んでしまった！」くらいでは全く問題ありませんが、「生の状態の種」をたくさん食べてしまうと、胸焼けなどの消化不良の症状が現れる場合があります。特に消化器系の弱い方は、食べ過ぎないように注意しましょう。

盲腸にはならない？

岐阜薬科大学・水野瑞夫名誉教授によると、食べても大丈夫とのことです。

「スイカの種の外側（種皮）はとっても頑丈にできていて、うっかり飲み込んでしまっても、ほとんどが消化されないで体の外へ出てくるんだ。それに、種は脂肪分とたんぱく質でできているから、消化されてもなんの心配もないよ。「虫垂炎になる」っていうのは、ただの迷信なんだ。もちろん、おなかの中で芽が出るなんてこともないよ。」（引用：JAグループ福岡―アキバ博士の食農教室―）とのことです。

また、諸説ありますが、ヨーロッパでは、ブドウの種を食べると盲腸（虫垂炎）になるという言い伝えがあるようです。ブドウの種が盲腸に入り込むことで、虫垂炎を引き起こすと考えられていました。この言い伝えが東洋に入ったとき、スイカの種に変わったのではないか、と言われています。

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スイカの種の美味しい食べ方

先述したように、スイカの生の種には、ABA（アブシシン酸）と呼ばれる「酵素阻害物質」が含まれています。しかし、加熱することで除去できますのでご安心ください。

炒める

天日干し

1～2日間天日干しにしていただきます。この場合、殻（黒い部分）は取って食べるようにしましょう。殻を取るのが面倒な方は、お茶としても活用できます。

まとめ

今回は、スイカの種についてご紹介しました。

日頃捨ててしまっているスイカの種ですが、適切な方法で調理すれば無駄なくいただけますので、ぜひ、試してみてださいね。ただし、食べ過ぎにはご注意ください。

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