玉ねぎを調理する時に誰しも一度は経験したことのある「目のしみ」。玉ねぎを切り始めるとどうしても目にしみて涙が出てしまいますよね。
私も昔から玉ねぎを調理する時は泣いていました。玉ねぎから顔を話しても目にしみるので、かなり苦戦していました。
今回は、玉ねぎを切る時に起こる目の痛みや涙の原因とその対処法についてご紹介したいと思います。
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涙が出る原因は硫化アリル
玉ねぎによる涙の原因となっているのは、「硫化アリル」という成分です。これが目にしみたりツンとした香りの元なのですが、玉ねぎのほかにネギやニンニクにも含まれています。
玉ねぎを切ることにより空気中に揮発した硫化アリルが目に入り、涙を引き起こしているのです。目に染みるので厄介な成分ですが、実は硫化アリルは体に良い影響を持つ栄養成分でもあります。
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「玉ねぎで血液サラサラになる」と聞いたことはないでしょうか？玉ねぎを食べることで血液がサラサラになり、動脈硬化や脳梗塞などの病気予防になるのですが、その効果をもたらせているのが「硫化アリル」なのです。
また、硫化アリルは強い抗酸化作用もあるためアンチエイジングにも効果的な成分です。体のサビである活性酸素と闘う働きがあり、体の劣化・老化を予防することができます。
そんな体にも良い成分が、なぜ目に入ることで涙が出てしまうのでしょうか？それは、自然な体の反射的反応なのです。
ゴーグルは効果がある？
目がしみるなら目を覆ってしまおう！そんな風に考える方もいらっしゃるのではないでしょうか？私も子どもの頃ゴーグルを付けて玉ねぎを切ったことがあります。
見た目はちょっとシュールですが、目を玉ねぎから守るには良いアイテムなのでしょうか？
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鼻への刺激が防げないので効果は薄い
実は、ゴーグルを付けても鼻から玉ねぎ成分が入り込んでしまうので、完全に防ぐことはできないのです。ゴーグルを付けても効果はあまり期待できません。
目と鼻は繋がっているので、結局刺激されて涙が出てしまったり、鼻の粘膜が刺激されて鼻水が出る場合もあります。ゴーグルを付ける作戦を試したことのある方にとっては残念な結果となってしまいました。
手元が見えにくくなるので危険も
また、ゴーグルを付けることにより手元が見えにくくなるので危険でもあります。特にお子様が付けたがることがあるので注意しましょう。
私も子ども時代にゴーグルを付けて玉ねぎを切った経験があるので、同じ発想でゴーグルを持ってくるお子様がいらっしゃるかもしれません。
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涙を防ぐ方法
できるだけ涙を流さずに玉ねぎを調理したいですよね。玉ねぎによる涙を防ぐコツを4つご紹介します。どれも特別なものを使うことなく試すことができますので、是非実践してみましょう。
よく切れる包丁を使う
とても意外なポイントなのですが、「よく切れる包丁を使う」ことで玉ねぎが目にしみにくくなります。というのも、硫化アリルは玉ねぎの細胞の中にあるため、切って細胞が破壊されることにより空気中に放出されます。よく切れる包丁を使うと、できるだけ細胞を傷付けずに切ることができるので、中から出てくる硫化アリルの量を抑えることができるのです。
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玉ねぎを冷蔵庫で冷やす
「使う玉ねぎを冷蔵庫で冷やす」ことです。涙の原因となる硫化アリルは揮発性があるので、温度が低いと飛びにくくなります。
皮を剥いたらラップに包み、野菜室より温度の低い冷蔵庫に入れましょう。ギリギリまで冷やしておくことが重要なので、取り出すのは切る直前にてください。
水に漬けながら切る
また、「水に漬けながら切る」ことも涙を防ぐコツです。硫化アリルは揮発性があるほかに水に溶ける性質もあるので、水に漬けることで硫化アリルが溶け出します。
一つ気をつけることは、玉ねぎに含まれている良い成分も水に流れ出てしまうことになるので、浸しすぎには注意しましょう。10分程度に抑えることで有効成分を残すことができますので、それくらいを目安に漬けてみましょう。
レンジで温めてから切る
冷蔵庫で冷やすことをご紹介しましたが、「レンジで温めてから切る」ことでも涙を抑えることができます。
この方法の良いところは、レンジで加熱することである程度玉ねぎに火が通るので、その後の調理がスムーズにいくというところです。
冷蔵庫で冷やすのと同じくらい簡単にできますので、是非試してみてください。
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まとめ
玉ねぎを切ることによる涙の原因とその対処法についてご紹介しましたが、いかがでしたでしょうか？
涙の原因は玉ねぎに含まれる硫化アリルという成分によるものであることがわかりましたが、この成分は血液をサラサラにする健康に良い成分であることもわかりました。
空気中に揮発することで目に入り体が守ろうとする自然反応ですので、今回ご紹介した4つの対策で上手く玉ねぎを調理してみましょう。
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