固くなった餅を柔らかくする方法は?炊飯器の保温･レンジでも日持ちは? |

毎年、つきたての餅や、立派な鏡餅を買ったりいただいたりするものの、食べ切れずに固くなったり、カビさせてしまったという経験はありませんか？せっかくのお餅、美味しく食べ切りたいですよね。そこで今回は、

といったテーマでご紹介します。

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餅が固くなるのはなぜ？

餅が硬くなるのは、餅に含まれるアミロペクチンというでんぷんの老化が原因です。でんぷんは数時間放置しただけで水分を失い、硬くなります。

固くなってしまったお餅、食べるのに困った事はありませんか？焼いても表面がカチカチだったり、煮てしまうと溶けてしまったり…と、思うように美味しくならない事も多いですよね。柔らかくするには、餅に少し水をつけて加熱します。加熱は電子レンジか、鍋で茹でるかによって仕上がりが変わります。

餅の表面をサッと水で濡らして、少しゆるめにラップで包み、電子レンジで加熱します。加熱しすぎると餅がラップにくっついてしまうので、こまめに加熱して適当なところでストップしましょう。つきたてのお餅とまではいきませんが、程良い柔らかさで食感もよく仕上がります。

MEMO

少し時間が経つと固くなりやすいので注意しましょう

1個づつラップでぴったり包み、少量の水を加えて保温している炊飯器へ入れます。凍っている餅なら1時間程、凍っていない餅なら30分ほどで、柔らかくて美味しいつきたてのお餅の様な状態になります。

リメイクして違った食べ方をするのもいいですね。

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ここでは市販の切り餅の賞味期限についてご紹介します。ちなみに賞味期限とは「美味しく食べられる期限」ですので、食べられなくなる期限ではありません。

未開封の切り餅の賞味期限は、製造後12ケ月～24か月が一般的です。

MEMO

未開封でも、個包装されている状態で冷蔵保存して、もし袋がパンパンに膨らんでいたら食べるのはやめましょう

封を切った餅は常温保存だとすぐに傷んでしまうため、冷蔵庫か冷凍庫で保存しましょう。賞味期限は、冷蔵庫で約2週間、冷凍庫だと半年くらいもちますが、美味しく食べるには1ヶ月くらいで食べ切ることがおすすめです。

真空パックの切り餅の場合は、賞味期限が切れていても1～2年くらいもつようです。ただし、真空パックに穴が開いていることもあるようですので、餅の状態をよく確認しましょう。真空パックの包装を開けたときに酸っぱい臭いがあるときは、発酵が始まっていると考えられるので食べずに処分を。

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個包装で真空パックになっている餅は、常温保存できます。できれば冷暗所がいいですね。パッケージに記載された期限内に食べ切りましょう。
封を切ってしまった餅は、数日で食べるなら冷蔵庫に入れましょう。なるべく空気に触れないようにするのがコツです。ラップで包み、保存容器に入れて保存しましょう。
数ヶ月使わないのなら冷凍庫で保存するのがおすすめです。2～3個ずつ、できるだけ空気が入らないようにラップで包んでから、フリーザーバッグへ入れます。フリーザーバッグもしっかり空気を抜き、封をして冷凍庫へ入れましょう。他の食品と比べて餅は冷凍保存での劣化が少ないため、長期保存に適しています。

MEMO

冷蔵保存する場合、小さい容器（お弁当用のカップなど）に「わさび」を入れ、餅と一緒に冷蔵庫で保存するとカビ防止になります。実は、わさびには殺菌作用があるのです。粉わさびでもチューブタイプでもOKです。保存容器のふたの裏に塗るという人もいるようです。