メロンが苦い時の対処法!食べ頃の見分け方とは?ばら色かび病?人体への影響は |

皆さんはメロンは好きですか？メロンはフルーツの中でも一際甘くておいしい果物ですよね。そのメロンですがものによってはなんだか苦い時がありませんか？今回はメロンが苦くなってしまう原因を調べてみたので紹介していきたいと思います！

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1 メロンが苦い原因
2 メロンが苦い時の対処法
- 2.1 食べごろを見極める
- 2.2 基本的には食べない方がいい
3 ばら色かび病にかかったメロン、人体への影響はある？
4 まとめ

メロンが苦い原因

熟していない

実は収穫したてのメロンは「まだ熟していないので食べ頃ではない」らしいのです。メロンは通常収穫してから一週間ほど追熟させます。追熟とは常温で保管して、果物をより熟させることを言います。これを行っていない若いメロンはククルビタシンという苦味成分が豊富に含まれています。なので食べた時に苦味を感じてしまうということでした。

ククルビタシンって？

ウリ科植物が含有する苦味成分で強烈な苦味のもとになっています。さらに多量に摂取すると身体に害をもたらしてしまうリスクもあります。ウリ科植物のうち食用に栽培されている、キュウリ、カボチャ、スイカ、メロン、ゴーヤー、カンピョウの原料となるユウガオなどは、ククルビタシンの含有量が特に少ない品種になるように品種改良されています。その中でもゴーヤーは比較的ククルビタシンの含有量が多いため、強い苦味を感じるのです。ククルビタシンを多量に摂取すると、腹痛、嘔吐、下痢、場合によっては重篤な胃腸不全に至る可能性があります。ククルビタシンを多く含む実は、噛んだり飲み込んだりできないほどものすごく苦く、食べたときに違和感を感じるのが一般的なのでそこまで気を付けるべきものではありません。

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熟し過ぎている

一方でメロンは熟しすぎも良くありません。メロンの甘み成分は熟しすぎると苦味成分に変わってしまうと言われています。科学的にも証明されており、メロンのタンパク質分解酵素（ククシミン）が味を変化させてしまうそうです。これは本来メロンが害虫から体を守るために甘みを苦味に変える働きと言われています。

ククシミンって？

ククシミンとはメロンをはじめとした果実に多く含まれるたんぱく質分解酵素です。この働きによってメロンを食べたときに喉がイガイガしたり、舌や唇がピリピリすることがあります。これはククミシンのプロテアーゼ活性（タンパク質をぶんかいして溶かす作用）により口腔内の粘膜等が攻撃を受けるためです。ククミシンは様々なタンパク質を分解する力が強力なのですが、メロンは果実中の中でもククシミンの含量も多いためにこのような症状が出ます。なお、ククミシンは果実中の種子の周囲にたくさん含まれます。種の周囲を取り除けばよいのかというとそうもいかず、果実の成熟に伴い増加したククシミンの一部は果肉に染み込んでいきますので完全に取り除くことはできません。喉のピリピリやイガイガが気になる方は、お湯で口の中をゆすぐか牛乳やヨーグルトを食べると和らぐとされています。

ばら色かび病という病気

上記のメロンの熟している熟していないに関わらずもう一つ、苦味が強くなってしまう原因があります。それは「ばら色かび病」という病気にかかっていると強烈な苦味を感じるそうです。

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メロンが苦い時の対処法

食べごろを見極める

ではメロンはいつ食べれば一番美味しく食べることができるのでしょうか。様々調べてみるとメロンの食べ頃は「メロンの皮に黄色みがかかってきて、甘い香りが強くなってきた時」らしいです。さらに「メロンのおしりが柔らかくなる」「つるが枯れてくる」と言ったものもありました。

基本的には食べない方がいい

苦味が強いメロンの場合は基本的には食べない方が良いです。熟していないメロンの場合は追熟させれば食べることができますが、それ以外の「熟しすぎ」「ばら色かび病にかかったメロン」の場合は残念ですが破棄した方が賢明です。

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ばら色かび病にかかったメロン、人体への影響はある？

ばら色かび病とは？

引用：アメブロ

ばら色かび病はメロン以外にも水分や糖分の多い果実や野菜（イチゴ、リンゴ、ナシ、トマト、キュウリ）などでも発病すると言われています。発症した場所はピンクやオレンジ色の菌糸体が発生し、果肉が腐敗していきます。特に気温20℃前後で一番多くなり、梅雨の時期に曇りが多かったり雨が多く降ってしまい湿度が高くなると発生しやすくなってしまうようです。またビニールハウス栽培の場合に特に多いのです。メロン農家の方は、ばら色かび病が発生しないように常にメロン農園を清潔に保っています。