せっかくもらったメロンを常温で熟成させていたら、熟れすぎてしまった経験はありませんか？そんなに頻繁に食べるわけではないので見極めが難しいところですよね？そこで今回は、
- メロンの賞味期限はどれくらい?
- 腐ったメロンの特徴
- 腐ったメロンを食べたらどうなる?
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目次
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メロンの賞味期限はどれくらい?
メロンが完熟してから数える
常温で保存して完熟させるときの賞味期限は5〜7日ほどです。メロンは完熟してからはできるだけ早く食べきるようにしてください。一度切ったら、できればその日のうちに食べきりましょう。完熟したメロンのサインは次の通りです。
・底の部分を押すとやわらかい
・ヘタが枯れている
・甘い香りが漂っている
丸ごと冷蔵庫に入れた場合
メロンが完熟して食べごろになり、まるごとまたは半分に切って種を取りラップに包んで冷蔵庫で保存して下さい。未完熟のメロンは、そのままでは硬くて食べることが出来る状態ではないので、ある程度まで熟すまで常温で保存しておく必要があります。追熟時の温度は常温ですと20～25℃の目安です。
通常、追熟期間は収穫後１週間程度がおおよその追熟期間と言われています。一つ注意点として、未完熟のメロンを冷蔵庫に入れると追熟しなくなるので注意してください。
切り分けて冷蔵の場合
完熟して食べごろになったメロンは包丁でカットしたあとは冷蔵保存で2〜3日以内に食べるようにしてください。まだ固く香りが弱いメロンは冷蔵庫に入れないでください。低温下では追熟せず傷みを早めてしまいます。
お尻を押してみて少し弾力を感じるようになるまでは直射日光を避けて常温の冷暗所で保存しましょう。完熟してくると甘い香りが立ってきて、またツル付きのメロンはツルが枯れてきます。
冷凍した場合
冷凍保存すると2ヶ月ほど賞味期限を伸ばせるので、メロンを切ってたくさん余ったときは早めに冷凍保存することがおすすめです。種やわたをとり皮から1cmほどのところで実を切り取って一口サイズに分けてから、ジップロックなど密閉できる容器に入れて保存してください。
腐ったメロンの特徴
ピリピリしたら腐ってるとは限らない
ククミシンというメロンに含まれるタンパク質分解酵素が舌をピリピリさせる原因でもあります。タンパク質分解酵素が粘膜を攻撃することによるもので苦手な方もいるかもしれません。昔からフレンチやイタリアンでは生ハムメロンという食べ方があります。
それはメロンがもつタンパク質分解酵素を他のタンパク質と組み合わせる、という意味で食感も相まって相性がいい食材とされています。腐っている可能性もありますので、ピリピリ以外に不快感がありましたら吐き出すようお願いします。
見た目の特徴
メロンの種は薄い茶色のような色をしていますが、傷み始めると 黒く変色 してしまいます。腐敗がすすむと果肉がドロドロと溶けたような状態になります。また、メロンに傷が付いているとそこから変色したり雑菌が入って腐りやすくなってしまいます。丸ごとメロンを選ぶ時はできるだけ綺麗な状態のものを選ぶことをおすすめします。
臭いの特徴
メロンは熟成するにつれて、揮発性物質の酢酸エチル、エタノール、アセトンなどを発生させます。特有のにおいがあり、熟し過ぎて揮発性物質が多くなると食べたときに口の中に違和感を覚えたり、変な味や臭いを感じたりすることがあるので腐敗との見分け方が難しいので注意してください。
味の特徴
先ほど話したククミシンのピリピリとした刺激の他に強い苦みなどを感じたりしたら、食べるのは避けておいたほうがいいと思います。
食感の特徴
完熟とは別にドロドロになって熟れている状態になります。熟して水分が出ている状態は腐敗がしやすいのでメロンの味とは違う苦みを感じたら注意が必要です。
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腐ったメロンを食べたらどうなる?
食中毒の危険性
メロンを完熟させようと思って常温保存をしていたら、賞味期限が切れてしまった…なんてことはありますよね。賞味期限を過ぎて熟しきったメロンは、だんだんと甘みが苦味へと変わっていきます。さらに、中がドロドロとした状態に。こうなると、もったいないのですが廃棄するしかありません。
ククルビタシンの危険も
ククルビタシンとはウリ科植物が含有する苦味成分。強烈な苦味のもととなっている。また多量に摂取すると身体に害をもたらし中毒症状になる危険性があります。中毒性の危険はメロンなどのウリ科であるキュウリ、スイカ、ヘチマ、トウガン、ゴーヤーなどに見られます。
ククルビタシンはウリ科植物のヘタ付近に特に多く含まれていてククルビタシンを多量に摂取すると、腹痛、嘔吐、下痢、場合によっては重篤な胃腸不全に至る可能性があります。
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熟れすぎたメロンの食べ方は?
シャーベットに
メロンは完熟してしまうと賞味期限がとても短いので腐る前になるべく早めに冷凍保存してください。本来の食感が失われるのが難点ですが冷凍保存のメロンシャーベット状であればおいしく食べることができます。
ヨーグルトに
かなり贅沢になりますがヨーグルトに入れて食べることもできます。売れすぎてしまったことは残念ですが、ジャム感覚で楽しみましょう！甘みが詰まっている、種の部分も裏ごしすれば果汁が取れるのでヨーグルトに加えたら豪華になるかもしれませんね。
ジュースに
ヨーグルトと合わせてジュースにするのもいいのですが、ミキサーにかけてジュースにするのもおすすめです。東京駅近くのシャングリ・ラホテルでは果汁が残っていて濃厚なメロンジュースが飲めるので少し値段が張りますが、メロン好きの方は是非飲んでみてくださいね。
まとめ
この記事をまとめると
- メロンの賞味期限は5〜7日くらいを目安に
- 腐ったメロンは判別しにくいですが、変色していたあきらかに腐敗臭がするものはやめましょう
- 腐ったメロンは食中毒の危険性があるので廃棄してください
いかがでしたでしょうか？熟成と腐敗は紙一重なので、完熟する少し手前がちょうどいいかもしれませんね。
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