皆さんは毎日食事すると思いますが、その食べている食材の知識というのはしっかり持っていると思いますか？実は普段口にしている食材の中にも、意外とよく知らない食材というものが結構あるのです。
今回の記事では、「菊芋」と「ヤーコン」という食材について違いやそれぞれの特徴について解説していきたいと思います。
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目次
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菊芋とヤーコンってそもそもなに？
そもそも菊芋という食材とヤーコンという食材は、全く別物です。ですがイメージとしてはどちらも根菜で、形もなんとなく似ている？という想像する方も少なくありません。まずはそれぞれの食材はどういったものなのかについて解説していきたいと思います。
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菊芋って何？
菊芋は北アメリカを原産地とするいもの一種で、日本には江戸時代に家畜の飼料用として伝来しました。そのため当時は「豚いも」という名前でも呼ばれていたようです。
食べる部分は根っこの部分で、加熱するとほくほくとした食感でほのかに甘みもあります。里芋に似ていますが生で食べることのできる野菜で、生の場合はサクサクとした食感を楽しめます。淡白な味なので濃いめの味付け料理に用いられる根菜です。
ヤーコンって何？
ヤーコンは南米の高山地帯で取れるキク科の多年草であり、他の野菜よりもトップクラスにフラクトオリゴ糖という独特な糖質を多く含んでいるというのが特徴的です。ヤーコンは根菜の中まで成長するとサツマイモのような見た目になります。しかし食感は全く別物で、生で食べると果物の梨のような味わいであるという不思議な食材でもあります。
ビタミンやミネラル類、ポリフェノール類がバランスよく含まれており非常にヘルシーな食材だとも言われています。
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それぞれの強みって？
菊芋とヤーコンは、そもそも全く別物な食材だということがわかりますよね！見たことがない人はどっちが菊芋でどっちがヤーコン？という風になってしまうかもしれませんが、一度覚えてしまえば今後は間違いないと思います。
菊芋もヤーコンも非常に優秀な栄養素を含む食材です。次はそれぞれの強みについて解説していきますね。
菊芋の強み
菊芋の強みと言えば何と言っても天然のインシュリンと呼ばれる「イヌリン」が豊富に含まれているところです。数多くある食品の中でもイヌリンが多く含まれている食品は珍しく、今は医療業界や様々な健康食品業界で話題となっている食品でもあります。
イヌリンの効果は様々あり、いくつかピックアップして以下にまとめてみます。
＜イヌリンの効果＞
- 食べ過ぎを防ぐ（ダイエット効果）
- 血糖値の上昇を抑制
- 整腸作用
- コレステロールの低下
この中でも血糖値の上昇を防ぐ効果が非常に高く、血糖値を急激に上げてしまう炭水化物や脂質の方に揚げ物などと一緒に菊芋を食べる事で、それらが体に与える悪い影響を未然に防いでくれます。
糖尿病になってしまうと、血糖値が高い状態がずっと続いてしまうので、体中の血管を壊し続け、はじめは目や指先の細い血管が詰まり、そのうち血液をきれいにする役割のある腎臓が疲弊して腎臓病になってしまうなど様々な病気につながってしまうのです。なので血糖値が高い状態や急上昇は早めに対処しなければいけないものといわれています。
ヤーコンの強み
一方でヤーコンには「フラクトオリゴ糖」という体内で吸収することができない糖質を含みます。吸収することができないと言うとネガティブなイメージを持つかもしれませんが、それは全く逆で「糖質なのに体に吸収されないということは体からすると非常に良いメリット」と言えます。
フラクトオリゴ糖は糖質なので、食べることで甘みを感じることができます。甘さを感じることができるのに、体に入れても血糖値を上下させないことからたくさん食べても肥満につながる心配はありません。さらにフラクトオリゴ糖が含まれる食品と、血糖値を上下させてしまう炭水化物などを一緒に食べることで、フラクトオリゴ糖が糖質の吸収を阻害してくれます。
結果的に血糖値を急激に上げることがなく、体へ与えるダメージを抑えてくれるのです。
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どちらも血糖値を安定させてくれる素晴らしい食材！
菊芋とヤーコンはどちらも血糖値を安定させてくれる素晴らしい栄養素を含むことがわかりましたね！
先ほども説明しましたが血糖値の上下というのはなるべく抑えた方が、体にとっては良いのです。逆に砂糖や血糖値を急激に変化させる脂質を摂取することは、体にとってあまり良くないということが分かっているのです。
血糖値を安定させるということは「ダイエット効果」「生活習慣病の予防」「血管の健康を保つ」など様々な所に影響します。
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まとめ
いかがでしたでしょうか？菊芋とヤーコンの違いはご理解いただけたでしょうか？今回の記事では一つ一つの食材について深掘りはしませんでしたが、どちらも非常に優秀な食材だということをお伝えしたく、記事を書いてみました。
メジャーな食材ではないので手を出しにくいかもしれませんが、うまく調理することで菊芋やヤーコンの素晴らしいメリットを引き出すことができると思います。是非これらの食材を使った料理にチャレンジしてみてくださいね！
この記事をまとめると
- 菊芋は北アメリカを原産地とする芋の一種でイヌリンという成分を豊富に含む
- ヤーコンは南米の高山地帯で取れる多年草のことでフラクトオリゴ糖という成分を豊富に含む
- 菊芋に含まれるイヌリンは天然のインシュリンと呼ばれ医療業界で注目を集めている
- ヤーコンに含まれるフラクトオリゴ糖は血糖値を上げない糖質として注目を集めている
- イヌリンもフラクトオリゴ糖の血糖値を安定させる効果が高い
- どちらもマイナーな食品ではあるが調理が簡単なので是非チャレンジしてみよう！
今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。
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