皆さんはバフンウニという意味を食べたことはありますか？なんだか名前に不穏な文字が入っているのでなかなか食べづらいと思ってしまいがちですが、バフンウニは日本で食べることができるウニの中でもかなり高級なウニです。
今回の記事ではウニはどのような食べ物なのか、バフンウニの名前の由来、ウニの栄養価、ウニが不味いといわれる理由や美味しく食べる方法について解説していきたいと思います。
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目次
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ウニってどんな食べ物？
ウニ(雲丹)は、トゲが沢山生えている甲羅の中に生殖巣を持つ海の生き物です。いくつか種類がありますが、食用とされているのは主に「バフンウニ」「ムラサキウニ」「キタムラサキウニ」「エゾバフンウニ」などです。
日本における生産量の約半数は北海道産が占めており、地域によって収穫期が異なります。そのため、夏でも冬でも収穫されているのです。
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バフンウニの名前の由来は？
日本ではかなり昔から食されているバフンウニですが、名前の由来は名前の通り見た目が馬糞に似ていることからつけられています。
見た目がそのまま名前になっていることでなんだか食欲がなくなってしまいそうな感じですが、日本で流通している海の中ではかなり高級で美味しいウニなんですよ！
味はバフンウニ、安いのがムラサキウニ
一般的にバフンウニの方がムラサキウニよりも高級で、味が濃く美味しいとされています。ですがもちろんムラサキウニもバフンウニに引けを取らないくらい美味しいウニです。バフンウニの市場が1割から2割だとすると、ムラサキウニは8割程度も日本で流通しているんです。
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ウニは栄養価も高い
ウニは味だけでなく栄養素もかなり豊富に含まれているので、優秀な食品といえます。 抗酸化作用が強いビタミンEが豊富に含まれているため、体の老化防止やアンチエイジングにも効果的です。また、動脈硬化や心臓病などの生活習慣病予防にも効果のある栄養素となっています。
- ビタミンE：ビタミンEは、強い抗酸化作用、加えてコレステロールの酸化を防ぎ血流を良くする働きを持っています。また、毛細血管の収縮を抑制することで、細くなった血管が広がることで血流の悪化による体の不調改善効果もあるビタミンです。
- ビタミンB1：ビタミンB1は、人間の代謝に関わるビタミンで、炭水化物を糖に分解し、エネルギーを作り出す経路の最初を担います。食べた糖質全般を燃焼させる工程に関わるため、不足すると疲れやすくなります。また脳の神経伝達物質にも関わり、集中力を増やすや手足の痺れにくくすると言った働きがあります。
- ビタミンB2：ビタミンB2は、たんぱく質、脂質、炭水化物の代謝で、酵素に近い補酵素として働きます。ビタミンB2は単独では酵素としての働きは持たないものの、体内で特定の分子がつくことで代謝の働きを担います。三大エネルギーの分解の他、体内の活性酸素の除去作用も持っています。
- ビタミンB12：ビタミンB12は、細胞分裂に関わり、特に乳児や人間の血球の文化には不可欠な栄養素です。細胞分裂の際の、DNAの複製に関わるため、不足すると正常な組織が作られず体の機能維持に影響が出ます。神経伝達や脂質代謝にも関わる酵素です。
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ウニが苦手な人は多い
非常に優秀な栄養素を豊富に含むウニですが、苦手な人がかなり多い食材でもあります。その理由としては新鮮なウニではない苦味や臭みが強いウニを食べてしまったからではないかと考えられます。
ウニはかなり脆い
ウニは収穫すると同時に身が溶けてしまうほど脆い生き物で、なるべく身が溶けないようにたくさんのミョウバンを使います。保存料に使われるミョウバンの苦味がとても強いので、ウニの美味しさを感じることができなくなってしまうのです。
ミョウバン抜きをすればとても美味しく食べることができる
保存料であるミョウバンは、強い苦味を持ちます。ミョウバンの味がついてしまったミニを食べるとかなりにないのですが、しっかりとミョウバン抜きをすることで苦味を消すことができます。
安く手に入る回転寿司チェーンなどのウニは、しっかりとミョウバン抜きがされていないものがあるので苦味が強く感じやすいと言われています。
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ウニのミョウバン抜きの方法
ではウニのミョウバンを抜く方法を紹介していきます。まずは海水の濃度と同じ塩分濃度3%程度の塩水を作って下さい。塩水の量はウニが浸るくらいでOKです。塩水ができたら海の中に入れて10分程つけておきましょう。
10分ほどつけたらザルにあげて水気を軽く切れば、ミョウバン抜きが完成です。薄く塩味が付いているのでそのまま生で食べても良いですし、パスタなどにも利用することができます。
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まとめ
いかがでしたでしょうか？今回の記事をまとめると、
この記事をまとめると
- 食用とされるにはバフンウニやムラサキウニなどの種類がある
- バフンウニの名前の由来は、馬糞に見た目が似ているから
- ウニはたくさんの栄養素を保つに優秀な食品
- ウニが苦手な人はミョウバン抜きを試してみると良い
今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。
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