皆様は果実の女王と言われているラフランスを食べたことはありますか？ラフランスは高級なメロンのようなとろける食感を持ち、風味もよく非常に甘い果物ですね。ラフランスは高級フルーツですのでなかなか手に取りにくいかもしれませんが、生のラフランスはとっても美味しいんですよ！
そんなラフランスですが、実は食べ頃が非常にわかりにくいと言われているのです。今回の記事ではラフランスの情報や、ラフランスの食べ頃について紹介していきたいと思います。
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目次
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ラフランス（洋梨）とは
どんな果物？
ラフランス（洋梨）はヨーロッパを原産とする梨の一種です。日本の夏と比べるとしずく型のような形をしており、日本の夏とは違いねっとりとした柔らかい食感が特徴的です。
ラフランスというのは品種名であり、そのほかにもオーロラ、バートレット、ル・レクチェ、ゼネラル・レクラークなどの品種があります。
- ラフランス：250～300gの中玉の洋梨。外見がゴツゴツしている。色はグリーンから黄緑の他に灰色もある。見た目にそぐわず中身は高級マスクメロンのような食感と味わいを持ち、糖度も14～15度にもなります。芳醇な香りを持つ最高級の西洋梨。
- バートレット：大きさ220～280g程の、これぞ洋梨という形の綺麗な下膨れの形をしている。そこまで甘みが強くなく酸味との程度がちょうどいい。缶詰用に加工される代表的な品種。
- ルレクチェ：300～450gの大玉の洋ナシ。ルレクチェはラフランスよりも糖度と果汁が多く適度な酸味をもつ。
- オーロラ：300～400gと大きめな果実でどっしりとした下膨れの形をしている。オーロラは早生の品種だが、しっかりとした甘みを持つ。洋梨は非常に食べ頃の見分けづらいが、その中でもオーロラは食べ頃が分かりやすく色を見れば簡単に見分けることができる。
- ゼネラル・レクラーク：色が特徴的な洋ナシで、果実の表面が黄緑色の下地にサビが多くまじり熟すとつや消しの黄色から金色になる。果汁がとても多く、熟すとトロトロになることからかなり人気が高い。
- シルバーベル：ラフランスよりも一回り大きくやや細長い形。大玉になると800gにもなる。食感はラフランスと似たようなとろけるような柔らかい食感を持ち、強い甘さと程よい酸味が特徴。
- メロウリッチ：最近開発された新品種。ラフランスよりも収穫が遅いが、糖度が17度もある非常に甘い洋ナシ。それでいて香りも非常に強く、口に入れると豊富な果汁とともに濃厚なおいしさが広がるとして人気を集めている。ラフランスや他の洋梨のいいとこばかりを取ったような品種。
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洋梨に含まれれている栄養成分
ここまでは様々な洋梨の種類について紹介してきました。次は洋梨に含まれる代表的な栄養成分を見ていきましょう。
ラフランス（洋梨）に含まれれている栄養成分
洋梨には、アスパラガスにも含まれているアスパラギン酸という旨味成分が含まれています。他にも整腸作用が期待できるソルビトールや食物繊維など、お腹に嬉しい栄養素も豊富です。
また、ラフランスの酸味を作り出しているクエン酸が含まれているのも特徴です。クエン酸は冷え性改善などの効果が期待できます。
ソルビトール
ソルビトールは、ナナカマドから発見された糖アルコールの一種です。糖としての構造を持ちつつもアルコール基がついているため糖アルコールとして分類されます。通常の糖分とは異なり、血糖値の上昇を押さえる効果があり低エネルギー食品に添加されています。
アスパラギン酸
アスパラギン酸の働きは、アンモニアの分解の働きや代謝によって出来た乳酸をエネルギーへ変換する助けを担います。カリウムとマグネシウムの吸収を助ける働きがあるため水分のむくみ改善効果もあり、セットに摂ることがおすすめです。人間の舌が感じる旨味の元のアミノ酸です。
カリウム
カリウムは、細胞の水分量及び、体内の水分の排出に関わるミネラルで、細胞の中に主に存在しています。ナトリウムとセットで、体内の水分量を調整し、体内にある過剰な水分の排出を促進させます。むくみや冷え性と言った不調の改善効果があります。
クエン酸
クエン酸は人間のエネルギー代謝でクエン酸が作られる過程があります。そのため、エネルギーを作り出す材料になり、疲労解消効果があります。血流を改善させ、冷え性の解消効果や体の不調の原因になる体のHpを戻す働きも持っている栄養素です。
ポリフェノール
ポリフェノールは、植物に含まれている成分で苦味や色素の成分で、5000種類ほど存在していると言われており、その種類ごとに特徴ある健康効果を持つ栄養素です。共通点はとても強い抗酸化作用を持ち、活性酸素の除去や体の酸化による老化に関わる病気の予防に役立つ栄養素です。
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ラフランスを美味しく食べよう！
様々な身体に良い栄養成分を持つような子ですが、実はラフランスは「食べ頃を見極めるのが非常に難しいフルーツ」として名高いのです。そして食べ頃でないとラフランスの持つ見事なおいしさを感じることができないのです。
ここからはラフランスの食べ頃の見極め方について紹介していきます。
見極めのポイント
ラフランスが食べ頃かどうかを判断するには「肩」を見るのが一番わかりやすいと言われています。肩というのは軸の周辺の盛り上がったところです。肩を優しく押して耳たぶくらいの柔らかさになっていれば食べ頃と言われています。
その他にも熟しているかを皮の色で判断する方法もあるようですが、洋梨の中でもラフランスは特に皮の色が変わりにくいという特徴を持っているので、いつのまにか腐ってしまっていたということもあり得ます。やはり食べ頃を見分けるには実際に手にとって触ることが大事です。
ラフランスを追熟させるなら
ラフランスの肩の部分を触ってもまだカチカチだった場合、追熟が必要になります。追熟させるには室内の暖かい場所で保存したり、バナナやりんごと一緒にポリ袋に入れて保存しておくと追熟が進みます。
ただし追熟する際は柔らかさをこまめに確認し食べ頃を逃がさないようにしてくださいね！
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まとめ
いかがでしたでしょうか？非常に優秀な特徴や栄養素を持つ高級フルーツの洋梨は、非常に繊細なので食べる時に注意しなければならないということがわかりましたね。ですが一番美味しい時にラフランスを食べることができれば、もう病みつきになってしまうこと間違いなしです！是非秋や冬頃の美味しいをフランスを召し上がってみてください！
この記事をまとめると
- 洋梨にはラフランスやバートレット、メロウリッチなどの様々な種類がある
- たくさんの健康をサポートしてくれる栄養素を含んでいる
- 洋梨は食べ頃を見分けるのが少し難しいので注意！
- 食べ頃を見分けるなら、実際に触って柔らかさを確かめよう
今回のように食品についての様々な知識を紹介しています。他にもたくさんの記事を掲載していますので、ご興味のある方は是非ご覧になってみてください。
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